Vietato soffrire: i rischi della medicalizzazione del lutto dopo la morte

La morte è sempre stata parte integrante della nostra vita. Tuttavia, negli ultimi anni è stato più presente che mai: l'Istituto Nazionale di Statistica (INE) riferisce che il numero dei decessi è passato da 418.703 nel 2019 a 493.776 nel 2020, cifre che rivelano che una grande percentuale della popolazione spagnola ha dovuto fare i conti con la perdita di una persona cara durante la pandemia.

Ma affrontare il dolore ai tempi del coronavirus non è stato facile. Senza il diritto di salutarsi di persona a causa delle misure imposte per fermare la pandemia, le persone che hanno perso qualcuno continuano ad andare incontro un duello incompleto e silenzioso; una situazione eccezionale che ha provocato un aumento dei disturbi psicologici e, inevitabilmente, un dibattito nella comunità dei professionisti della salute mentale: qual è la linea che separa la sofferenza normale dalla sofferenza patologica?

Alcuni sono chiari. Il dolore è una normale reazione alla perdita e non è affatto un disturbo mentale. È un processo psicologico che si verifica con la morte di una persona cara ed è caratterizzato da diversi risposte emotive, cognitive e comportamentali adattative, coerenti e transitorie. Ad esempio, è possibile negare quanto accaduto. Dovresti anche aspettarti di provare tristezza, preoccupazione e senso di colpa. Puoi persino arrabbiarti con te stesso per tutto ciò che non hai fatto o detto durante la vita della persona, anche con i medici o anche con la persona deceduta. Dal punto di vista comportamentale, è normale piangere, restare cioccolato, usando l'umorismo come strategia di coping, voler essere soli o desiderare supporto sociale. In altre parole, non esiste un singolo duello e nessun duello "buono" o "cattivo".

In lutto, una persona può negare la morte o addirittura provare un senso di colpa

Altri si uniscono a questo post. Ma con sfumature. Sostengono che il dolore non è un disturbo mentale, ma può portarlo a uno. È qui che entrano in gioco le linee guida cliniche, strumenti che consentono di definire i disturbi mentali sulla base di una serie di criteri diagnostici, analizzando aspetti complessi come la loro prevalenza, il loro decorso, gli aspetti diagnostici legati alla cultura o al genere, le differenze tra i disturbi, il rischio o fattori funzionali. conseguenze.

Nel campo della salute mentale, la guida più utilizzata è la Manuale diagnostico e statistico (DSMper il suo acronimo in inglese), preparato dall'American Psychiatric Association nel 1952. Da allora, è stato rivisto numerose volte per aggiornamenti, con l'ultima modifica apportata a maggio 2013 e la successiva a marzo 2022. È importante conoscere il DSM poiché è, in termini colloquiali, La Bibbia degli psicologi e degli psichiatri. Contiene ciò che agli occhi della comunità medica, ma anche della società, è patologico.

Nel DSM 5, Nell'ultima versione, il lutto è stato relegato a un mero specificatore di alcuni disturbi mentali, il più rilevante dei quali è la depressione maggiore. "Le risposte a una perdita significativa possono includere sentimenti di intensa tristezza, ruminazioni sulla perdita, insonnia, perdita di appetito, perdita di peso e possono simulare un episodio depressivo", spiega la guida. Sebbene questi sintomi possano essere comprensibili o ritenuti appropriati alla perdita, va valutata attentamente anche la presenza di un episodio depressivo maggiore oltre alla normale risposta a una perdita significativa. Questa decisione richiede inevitabilmente un giudizio clinico basato sulla storia dell'individuo e sulle norme culturali per l'espressione del disagio nel contesto della perdita. »

La bozza dell'ultimo libro di testo di psicologia sostiene che il disturbo del dolore è identificato da un intenso desiderio che dura per giorni

Come si vede, disturbo psichico ai sensi della stessa definizione data dall'art DSM 5 Non è qualcosa che hai o non hai. Dipende dai “criteri clinici”, cioè dalla valutazione fatta dal professionista. Questo professionista può essere un medico o uno psicologo che conosce a fondo la pratica, ma anche un medico o uno psicologo che hai visto il paziente per cinque minuti perché il tuo ospedale è sopraffatto e che ti darà un appuntamento tra due mesi. Come fai a sapere se i sintomi sono appropriati per la perdita o se stai avendo un episodio depressivo maggiore? In una seduta – che sia di 5 minuti o di un'ora – non c'è abbastanza tempo per scoprire il legame con la persona deceduta. Né per approfondire le implicazioni della perdita. Non c'è motivo di comprendere la complessità del lutto della morte che vive il paziente.

D'altra parte, l'esistenza di un disturbo mentale dipende anche dalle norme culturali. Non è necessario cambiare paese, perché in Spagna la cultura del lutto e della morte varia notevolmente da una casa all'altra. Ci sono famiglie che piangono più solennemente. La domanda, in questo contesto, sarebbe: tutti i suoi membri soffrono di depressione maggiore o reagiscono solo in base all'educazione emotiva che hanno ricevuto?

Alla cultura familiare si aggiunge la pressione del lavoro, da allora Secondo la legge spagnola, abbiamo solo due giorni liberi per decesso. di una persona amata. Questo breve lasso di tempo si concentra sulle procedure mediche e burocratiche legate alla morte, ignorando completamente la sua gestione psicologica.

Il 'Dsm' toglie i dubbi, ma scatena polemiche

Le domande che il DSM 5 rimaste senza risposta sono state risolte con la pubblicazione della bozza DSM-5-TR, il suo nuovo rilascio imminente che include una nuova entità diagnostica: Disturbo da lutto prolungato. I loro criteri menzionano in primo luogo la morte di una persona vicina negli ultimi dodici mesi (sei mesi nei bambini e negli adolescenti). Descrive quindi le caratteristiche cliniche: “Dalla morte si è sviluppato un dolore persistente, caratterizzato da uno o entrambi i seguenti sintomi, che dovrebbero essere presenti quasi quotidianamente e con intensità clinicamente significativa. I sintomi sono intenso desiderio per il defunto o la preoccupazione e i ricordi della persona deceduta.

Il DSM-5-TR ha posto fine al dibattito sul fatto che il dolore sia o meno un disturbo, ma ha anche suscitato polemiche. Molti psicologi e psichiatri hanno denunciato questa "patologizzazione della sofferenza umana", rifiutando i criteri "riduzionisti" della guida clinica. "La mancanza di qualcuno che hai perso, forse inaspettatamente o traumaticamente, non è un disturbo. Né ricordare né preoccuparsi di quello che è successo ", afferma Juan Carlos M., psichiatra.

Molti professionisti della salute mentale insistono sul fatto che patologizzare questa sofferenza è una decisione "disumana".

Alle sue critiche si aggiungono quelle di altri professionisti. “Stiamo togliendo alle persone il diritto di soffrire nel bel mezzo di una pandemia. Sì, è necessario sostenere psicologicamente una persona che ha perso qualcuno, ascoltarla e prevenire possibili conseguenze. Ciò che non è necessario è trasformare questo duello in un'altra patologia da curare o curare. È disumano“, condivide Paula S., psicologa.

Altri, invece, hanno evidenziato i risvolti positivi di questa novità: se il lutto è considerato una malattia mentale, avremo diritto a un congedo per malattia più lungo. Tuttavia, questo non è un cambiamento essenzialmente positivo, poiché apre la porta alla patologizzazione di ogni tipo di situazione per essere presa sul serio. Condizioni vitali come il lutto, lo stress, la solitudine o la frustrazione non devono portare davanti a sé lo slogan “disturbo di” per essere considerate una priorità e permettere a chi ne soffre di sospendere la propria vita e ricevere aiuto.

Al di là della controversia che circonda il disturbo da lutto prolungato, restano da vedere le conseguenze nella pratica clinica. Mancano diversi mesi al lancio del DSM-5-TR e la sua implementazione nei servizi di salute mentale, ma ciò che è già chiaro è che la popolazione ha bisogno (e richiede) più azione collettiva e minore individualizzazione del disagio.