Prendersi cura del pianeta aumentando l'efficienza

A poco a poco, le imprese, i governi ei cittadini cominciano a pensare che il modello di produzione lineare stia diventando obsoleto. Produrre rifiuti su larga scala senza dar loro un nuovo utilizzo non solo è dannoso per l'ambiente, ma è anche inefficiente dal punto di vista strettamente economico. Di fronte a questa linearità, l'economia circolare coniuga consapevolezza ambientale e ottimizzazione delle risorse. Un messaggio forte che, come sottolineano gli esperti, richiede regolamentazione, maggiore consapevolezza e una reale volontà di collaborazione tra i vari attori affinché sia ​​impregnato e tradotto in azioni concrete. La sfida sembra enorme, ma i vantaggi di un cambio di paradigma potrebbero assumere una dimensione sconosciuta. Sia nel nostro rapporto con il pianeta che nell'impegno verso modelli di produzione dirompenti che creano nuova ricchezza. Abbiamo discusso delle grandi sfide della circolarità con Elena Ruiz, responsabile del gruppo di azione sull'economia circolare di Forética, e Virginia Ocio, direttore dell'economia circolare di Endesa.

L'economia circolare offre un nuovo modello economico in cui i rifiuti di un processo diventano la materia prima per un altro, anche lo stesso. Da un modello lineare, come iniziare a costruire catene circolari?

Elena Ruiz: Il compito non è facile. L'economia circolare offre un cambiamento sistemico e olistico. Per le aziende, qualcosa di così dirompente che coinvolge innovazioni a monte (fornitori, materie prime…), durante lo stesso processo e anche a valle, quando si tratta di chiudere il cerchio, può essere travolgente. . Significa costruire un modello di produzione e consumo totalmente diverso. Negli ultimi anni, le aziende hanno creato progetti pilota che si stanno gradualmente spostando verso un ecosistema circolare. Le politiche pubbliche – ad esempio nella gestione dei rifiuti – danno un enorme impulso, stimolano un mercato delle materie prime secondarie o promuovono l'eco-design dei prodotti. C'è un bisogno urgente, ma sono ottimista su come il cambiamento si tradurrà a livello nazionale, europeo e internazionale.

Virginia Ocio: Sono completamente d'accordo con l'idea di ecosistema di Elena, perché l'economia circolare è qualcosa di molto globale e trasversale. A livello aziendale, si parla di un ecosistema interno che consente all'organizzazione di abbracciare il cambio di paradigma. In Endesa, ci avviciniamo a questa nuova strategia incorporando i principi dell'economia circolare nella nostra cultura aziendale, sia attraverso campagne di sensibilizzazione sia attraverso una formazione specifica attraverso l'Endesa Circular Economy Academy (AEEC). E integriamo questi principi nella nostra catena del valore - dai fornitori ai clienti e alla società nel suo insieme - creando team misti di esperti nell'economia circolare e in ogni professione. Entrambi studiano applicazioni concrete di questi principi. Per noi questo significa una completa rivisitazione del business, che include, come dicevo, l'estensione di questa circolarità ai nostri fornitori – con i quali co-innoviamo costantemente -, alla gestione e distribuzione di prodotti e servizi, al cliente , e alla nostra idea di città circolare. , dove possiamo contribuire con la nostra esperienza nel settore energetico.

Di fronte alla crescita demografica e urbana, questo approccio alla città circolare è particolarmente rilevante.

ER: Ban Ki Moon ha affermato che la battaglia per la sostenibilità sarà vinta o persa nelle città, con la loro confluenza di sfide ambientali, sociali e di altro tipo. La produzione di rifiuti continua a crescere e dovrebbe raggiungere il picco nel 2100. Il maggior consumo di risorse naturali si verifica nelle aree metropolitane, che generano anche il 70% delle emissioni di gas serra. Ma le aziende e le autorità pubbliche hanno capito che il principale ambito di azione è quello urbano. Si presume che l'economia lineare sia più tossica in termini di mobilità, qualità dell'aria… E la responsabilità del cambiamento è di tutti: le nostre decisioni di cittadini acquistano grande importanza.

VO: I problemi sono concentrati in città, ma anche le opportunità per ribaltare la situazione. L'idea stessa di un ecosistema è molto più facile da realizzare lì, dove la congiunzione di pubblico, privato e cittadino è più praticabile. Il concetto di città sostenibile o circolare si è evoluto da questa chiave intelligente –con un focus sulla tecnologia – a una prospettiva più ampia in cui il digitale è uno strumento al servizio di una causa più grande. Si parla sempre più di prossimità, di minore mobilità, di come si costruiscono gli edifici, di ripensare l'urbanistica. Dibattiti che, con la pandemia e l'impossibilità di viaggiare, hanno guadagnato ancora più interesse.

Di fronte alle sfide, la collaborazione tra i diversi attori sembra essenziale.

ER: Tutti gli attori sono molto importanti. Ma mi sembra che la fine del volontariato – attraverso varie norme e regolamenti – che i governi stanno promuovendo sia di particolare importanza. Segna l'inizio di un circolo virtuoso che spinge le aziende ad accelerare e aumentare la loro ambizione verso una maggiore sostenibilità. A ciò si aggiunge il risveglio di un consumatore più consapevole, alla ricerca di informazioni, che si interroga sulla scelta tra l'offerta disponibile, che incoraggia anche l'innovazione nelle aziende per soddisfare le esigenze dei consumatori. Tutti gli attori devono circolare in modo che i pezzi del puzzle combacino.

VO: C'è, infatti, startup che sono già nati con questa cultura circolare. Le aziende che non sono native circolari hanno bisogno di un cambiamento di mentalità. Ed è ovvio che la regolazione delle Amministrazioni è una leva di cambiamento. Tuttavia, in gran parte a causa del progresso tecnologico, le normative a volte sono in ritardo rispetto ai modelli di business. Per certi aspetti, mi manca un quadro normativo che prova futura prima dei cambiamenti in arrivo. A livello aziendale, anche il crescente coinvolgimento del settore finanziario sta spingendo all'azione. È molto interessante notare che, fino a pochi anni fa, la sostenibilità era vista come qualcosa di prettamente ambientale, di responsabilità sociale. E ora è sempre più visto – da questa prospettiva di economia circolare – come uno strumento per la competitività che integra concetti economici e ambientali in un nuovo modello di business. In Endesa è ora previsto lo smantellamento delle centrali a carbone, che hanno completato un ciclo. In una logica di circolarità, la sfida è considerare come queste centrali possano avere un nuovo ciclo, una nuova vita verso le rinnovabili in un contesto di transizione energetica. E lo comprendiamo non solo come giusto dal punto di vista ambientale e sociale, ma come un'opportunità economica che approfondisce questa idea di circolarità. Soprattutto visto il crescente utilizzo di materiali rari come il litio o il cobalto nelle tecnologie rinnovabili, che devono essere gestiti nell'ambito di nuove strategie di ottimizzazione.

In una situazione di crisi economica come quella attuale, che ruolo giocano queste opportunità di business e di creazione di ricchezza offerte dall'economia circolare?

ER: In questa fase di ripresa, ea differenza delle crisi precedenti, è necessaria una nuova visione che potremmo sintetizzare sotto lo slogan ricostruire meglio [reconstruir mejor] che utilizzano l'Unione Europea o gli Stati Uniti. Abbiamo di fronte una grande opportunità per intraprendere una ripresa verde, con incentivi che non abbiamo visto, ad esempio, dopo la crisi del 2008. Il piano di ripresa, trasformazione e resilienza del governo spagnolo, attraverso il quale saranno articolati tutti i fondi europei, ha una voce di investimento green – con diretto riferimento all'economia circolare – che rappresenta il 37% del totale. Anche la Strategia Spagna 2050 stabilisce la transizione ecologica come obiettivo prioritario e cita l'economia circolare 27 volte. L'economia lineare è molto inefficiente rispetto all'economia circolare, che ci permetterà di crescere di più e meglio. Ricordiamo che attualmente solo l'8,6% dell'economia globale è circolare. Il margine di miglioramento è impressionante. È necessario un grande investimento a breve termine, ma anche il ritorno arriverà molto rapidamente. Insisterò anche su nuovi approcci all'analisi del ciclo di vita dei prodotti, dove la decarbonizzazione, la riduzione della pressione sulle risorse naturali e l'economia circolare sono collegate; obiettivi che devono logicamente andare di pari passo. Pensa alle batterie, ai pannelli solari o alle pale delle turbine eoliche. Non solo ci aiutano a decarbonizzare l'economia, ma, se ben gestiti, hanno un forte impatto sul progresso dell'economia circolare.

Cosa serve per rendere più importante questa tendenza alla circolarità?

VO: La chiave è la questione di come questa collaborazione di cui parlavamo prima diventa realtà. Non so fino a che punto sia una questione di paese, vale a dire una questione culturale specifica della Spagna. Sono anni che si parla di collaborazione, ma bisogna metterla in pratica, collaborare con risultati, con processi di simbiosi che vadano oltre l'ovvio. Pensiamo a un edificio: per essere circolare dal punto di vista energetico, deve essere privo di emissioni, con impianti ad alte prestazioni, con un progetto architettonico che riduca al minimo i consumi energetici e utilizzi materiali riciclati o riciclabili. In altre parole, questa collaborazione tra diversi settori è necessaria. Con tutti i problemi che ciò comporta, è molto più facile per me affrontare la circolarità all'interno della stessa azienda rispetto a quando si tratta di collaborare con altre aziende, autorità pubbliche o cittadini.

EO: Farei del mio meglio per tradurre, nel linguaggio della società e dell'impresa, i rischi che comporta continuare ad operare – dati scientifici alla mano – in un'economia lineare. Per qualche motivo, il messaggio non arriva come dovrebbe. Forse dovremmo ribaltare le cose e chiederci con più insistenza quanto ci sta costando l'inazione, economicamente ed ecologicamente.