Matrimoni precoci in Siria, una tragedia dimenticata

I matrimoni precoci esistevano in Siria prima della guerra: il 13% delle ragazze sotto i 18 anni si erano sposate nel 2011. Ma oggi, un decennio dopo l'inizio del conflitto, i matrimoni precoci sono aumentati in modo allarmante. Quasi tutti i bambini con cui World Vision ha parlato la scorsa estate conoscevano qualcuno che era stato costretto a un matrimonio precoce o era stato sposato da bambino. Il matrimonio precoce è una seria minaccia per la tua vita e il tuo futuro: viola i tuoi diritti, ti ruba l'infanzia, sconvolge la tua educazione, incide sulla tua salute e limita le tue opportunità.

Molti fattori contribuiscono ai matrimoni precoci tra i rifugiati siriani, tra cui povertà, mancanza di opportunità educative, patriarcato e disuguaglianza di genere, applicazione della legge inadeguata e paura della violenza. Il conflitto siriano ha drasticamente esacerbato tutti questi fattori nell'ultimo decennio, provocando un aumento dei matrimoni precoci tra i rifugiati siriani ovunque siano fuggiti.

Dopo aver incontrato centinaia di rifugiati siriani in Libano e Giordania, ho scoperto che genitori e tutori non avevano informazioni e consapevolezza sui terribili rischi dei matrimoni precoci. Parecchie volte, non trovano altra via d'uscita per garantire che i loro figli siano al sicuro e nutriti.

Non posso fare a meno di immaginare quale differenza avrebbe fatto per così tanti bambini siriani se tutti avessimo fatto di più per far luce sui rischi e gli effetti che devono affrontare quando sono costretti a sposarsi. Forse i genitori avrebbero preso un'altra decisione.

Tendiamo a dimenticare che il matrimonio esiste anche tra i bambini, costretti a rinunciare ai loro sogni di lavorare e prendersi cura di una famiglia in un'età in cui hanno bisogno di qualcuno che si prenda cura di loro.

Tuttavia, le ragazze che ora dovrebbero essere a scuola, imparando ad avere un futuro migliore, vedono la loro salute minacciata a causa di parti prematuri, tra le altre cause. "Mi sono sposato quando avevo 15 anni. Sono rimasta incinta e ho partorito, ma mia figlia è morta. Non è sopravvissuto perché ho avuto un'infezione. Non potrei rimanere incinta di nuovo per i prossimi quattro anni”, condivide Soha. Altre ragazze, invece, si assumono responsabilità immense fin dalla tenera età a causa di antiche tradizioni. “Mio marito era un mio parente. Mi sono sposato quando avevo 16 anni. Ero giovane e avevo la responsabilità di sposarmi, lavare, pulire e prendermi cura di diversi bambini”, spiega Mariam.

Ogni volta che parliamo di matrimoni precoci, pensiamo alle ragazze, ma tendiamo a dimenticare che succede anche nei bambini, che sono costretti a rinunciare ai loro sogni di lavorare e prendersi cura di una famiglia in un'età in cui hanno bisogno di qualcuno che si prenda cura di loro. “Il matrimonio ha distrutto il mio futuro. Ho perso la mia infanzia. Non ricordo di aver avuto un'infanzia. Ho dovuto lasciare tutto alle spalle, compresi i miei amici, per metter su famiglia”, dice Ahmad, che si è sposato quando aveva 14 anni. Per quanto riguarda Fadi, sposarsi in giovane età ha infranto la sua ambizione per un futuro migliore. “Mi sono sposato quando avevo 17 anni e ho dovuto mantenere la mia famiglia con un reddito molto basso. L'istruzione per me è tutto, bisogna studiare per ritagliarsi un futuro», spiega.

In molte occasioni, i genitori non trovano altro modo oltre al matrimonio per garantire che i loro figli siano al sicuro e nutriti.

I matrimoni precoci costringono migliaia di bambini a rinunciare alla loro infanzia e ai loro sogni per assumersi la responsabilità di mettere su famiglia con poco o nessun reddito, e quindi avere più figli nati in ambienti fragili e condizioni terribili. La maggior parte delle vittime che ho incontrato comprende i rischi e le conseguenze del matrimonio precoce dopo averlo sperimentato, e non vogliono che i loro figli si trovino nella stessa situazione. Tuttavia, è necessario uno sforzo concertato tra governi, organizzazioni umanitarie e società civile per formulare una solida strategia per contrastare i matrimoni precoci e, si spera, porre fine alla pratica un giorno.

Il mese scorso, World Vision ha partecipato alla mobilitazione sociale mondo appena sposato in Siria, una campagna per educare i genitori assistenti e membri della comunità dei rifugiati siriani che vivono nel campo di Azraq, in Giordania, sugli effetti negativi dei matrimoni precoci sulla vita dei loro figli. Grazie a questa iniziativa, siamo riusciti a raggiungere 500 badanti e più di 50 famiglie all'interno del campo. Al di là dei numeri, ogni ragazza supportata e ogni famiglia coinvolta meritano tutti i nostri sforzi e le nostre risorse. La speranza di porre fine un giorno ai matrimoni precoci ci spinge ogni giorno a lottare contro questa pratica disastrosa.

George Mghames è il responsabile delle comunicazioni di World Vision per la risposta in Siria.