L'immagine mostra pennacchi luminosi della Grande Nube di Magellano -

Mentre cresce l'attesa per il rilascio delle prime immagini scientifiche dal potente James Webb Space Telescope, che sarà rivelato al mondo martedì (12), perché non approfittare di un altro bel record raggiunto dal veterano Hubble?

Sabato la NASA si è rivolta a Twitter per pubblicare una "istantanea" realizzata dal telescopio nel 2014. Nell'immagine si possono vedere pennacchi luminosi della Grande Nube di Magellano, che appaiono quasi come una corrente oceanica, formata da fili nebulosi.

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L'immagine mostra parte dell'ambiente della Nebulosa Tarantola, situata nella Grande Nube di Magellano. È una piccola galassia vicina che orbita attorno alla Via Lattea e appare come una sfocatura nel cielo terrestre. Il telescopio spaziale Hubble ha scansionato questa galassia diverse volte, rilasciando immagini sbalorditive di nubi vorticose di gas e stelle scintillanti.

Perché questo disco di Hubble è speciale?

Nella maggior parte delle immagini della Grande Nube di Magellano, il colore è completamente diverso da quello che si vede in questa registrazione. Per questa immagine, i ricercatori hanno sostituito il solito filtro, che seleziona la luce rossa. In questo caso è stato utilizzato un filtro che passa vicino alla luce infrarossa. Nelle immagini tradizionali, l'idrogeno gassoso appare rosa perché si illumina maggiormente di rosso. Qui, tuttavia, altre linee di emissione meno evidenti dominano i filtri blu e verdi.

Questi dati fanno parte dell'Archival Pure Parallel Project (APPP), un progetto che ha raccolto ed elaborato più di mille immagini ottenute da Hubble. Gran parte dei dati del progetto possono essere utilizzati per studiare un'ampia gamma di argomenti astronomici, esplorare galassie lontane in cui si formano stelle, integrare osservazioni in altri intervalli di lunghezze d'onda con dati ottici ed esaminare diverse popolazioni stellari.

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