"L'assistente", ovvero il merito di spiegare la povertà senza giudizio

L'assistente è una di quelle fiction la cui premessa è credibile negli Stati Uniti ma dovrebbe essere modulata per adattarsi a molti paesi dell'Unione Europea (o anche al suo vicino Canada). Anche se in pericolo e ogni giorno più deboleil nostro welfare state renderebbe Walter White il protagonista di Breaking Badnon avrebbe bisogno di vendere crystal meth per curare il cancro e permetterebbe a Peter Parker e ai suoi amici di andare al college gratuitamente, ponendo fine alla discussione di Spiderman: Non si torna a casa prima di cominciare.

Tuttavia, non possiamo essere così ottimisti e pensare che non esistano vite come quelle viste in L'assistente nei nostri moderni paesi europei. In questa serie, Margaret Qualley interpreta Álex, una giovane madre single che lavori precari alternati, molti di loro puliscono le case degli altri, per provvedere alla figlia che fugge dal padre, che da anni la abusa. Nei suoi tentativi di allontanarsi da lui, incontra diversi personaggi le cui situazioni risuonano con le sue. Alcuni lo aiuteranno. Altri no.

I critici hanno apprezzato positivamente la rappresentazione dell'abuso nello show, poiché Sean, il fidanzato e padre della figlia del protagonista, non aveva bisogno di raggiungere un'aggressione fisica per annullarla come persona e portarli a un certo grado di disperazione. Sebbene ci sia un altro personaggio, Danielle, che ha effettivamente subito abusi fisici, il punto di vista dello spettatore è il protagonista, che in nessun momento viene giudicata per il ciclo avanti e indietro con il suo aggressoreuno schema ricorrente in questo tipo di relazione.

Questa serie, che deve ancora dare un indizio se avrà una seconda stagione, illustra perfettamente anche come la povertà agisca da moltiplicatore per qualsiasi tipo di problema. Lascia Alex completamente impotente a fuggire dal suo aggressore, mette in pericolo la salute di sua figlia Maddy quando si trasferiscono nell'appartamento con la muffa tossica, la costringe ad accettare lavori in condizioni miserabili per mancanza di alternative... Anche l'alcolismo di Sean, il fidanzato violento, è quasi una diretta conseguenza della sua situazione di disoccupazione.

Se c'è qualcosa che spicca nella storia scritta da Molly Smith, è che riesce a ritrarre la povertà senza cadere nel sensazionalismo.

D'altra parte, se c'è qualcosa che spicca nella storia scritta da Molly Smith, è che riesce a ritrarre la povertà senza cadere in quella che viene chiamata 'pornomiseria' o sensazionalismo. Non è tanto che abbiamo pietà dei personaggi che comprendiamo il tipo di vicolo cieco in cui può trovarsi una persona nella tua situazione. E soprattutto dà l'esempio, perché le soluzioni proposte mancano di giudizio morale.

L'assistente Può anche servire a spiegare il concetto ancora confuso di intersezionalità, che, invece di mettere le "identità" l'una contro l'altra, spiega che nessuno è immune dall'esperienza di più di un tipo di discriminazione alla volta. Álex lotta per essere una povera giovane donna che ha subito abusi, una combinazione che la lascia sempre più indifesa ad ogni passo, ma dalla quale il resto dei personaggi non è esente.

Il personaggio di Regina, una delle cugine protettrici di Álex quando inizia a lavorare come governante, è una presentazione che sfida le aspettative degli spettatori. Interpretata da Anika Noni Rose, Regina è una donna nera di classe superiore che tratta la protagonista con cattive maniere e si lamenta di lei con i suoi capi, scegliendo di non pagare per i suoi servizi, cosa che la fa licenziare. Nel primo episodio, è un personaggio chiaramente negativo, chi si oppone all'asse ricchi-poveri a qualsiasi altro tipo di oppressione – qualcosa di insolito nella recente narrativa americana.

'La assistante' cerca di offrire un fine ottimista attraverso il sostegno reciproco tra persone in situazioni di esclusione

Successivamente, Regina riceverà una sorta di riscatto quando, dopo aver appreso la storia di Álex, pagherà quanto dovuto per poter essere reintegrata nel suo lavoro. Che sia per ipocrisia o perché in qualche modo si riconosce nell'impotenza della sua ex dipendente, Regina è capace di un grado di empatia che non si trova in Paula, il personaggio di Andy McDowell che vanta una vita alternativa e progressista pur vivendo solo di apparenze, incapace di mettersi nei panni di chiunque altro che se stessa.

Nel complesso, Paula e Regina non sono personaggi assolutamente "buoni" o assolutamente "cattivi", non più di Álex o Danielle; Sono persone che reagiscono al meglio delle loro capacità a seconda della situazione. Così, la solidarietà che la protagonista instaura con i professionisti del centro per donne maltrattate, con il suo ex capo o con le sue colleghe si costruisce, in definitiva, attraverso l'onestà e il non giudizio. Nessuno incolpa un'altra persona per la sua situazione o cerca di imporre loro la sua visione del mondo.

Il Mago, come ha spiegato l'analista Mar Pons, cerca di consegnare un finale ottimista attraverso il sostegno reciproco tra gli emarginati e la tenerezza dei personaggi, che, almeno nei principali, non smettono mai di prendersi cura di qualcuno più debole – la figlia di Álex – come la motivazione principale. Un messaggio che, con tutte le lamentele precedenti, serve ancora: intorno a noi c'è anche la brava gente.