L'assassinio di Abe ha fatto luce sull'industria religiosa giapponese -

Il punto in cui l'appartenenza a un culto rapace diventa imbarazzante, mi disse qualche anno fa un anziano ex seguace, è al supermercato locale. Quel momento in cui, da pensionato, compri 10 kg del tofu fritto più costoso e tutti sanno che hai intenzione di buttarlo tutto nel fiume per accontentare un dio-volpe.

Altri ex settari che ho incontrato a Komoro - una cittadina rurale di Nagano la cui mistica setta shintoista un tempo contava migliaia di persone in tutto il Giappone - mi hanno mostrato armadi nascosti con quelli che una volta erano segni di zelo, ma che ora erano ricordi di rimpianti finanziari. Bottiglia dopo bottiglia di pozione curativa era stata acquistata dal santuario per Y60.000 ($ 434) ciascuna e conteneva acqua di rubinetto.

La domanda per il Giappone – una nazione famosa per il suo rifiuto collettivo di spostare i suoi enormi risparmi dai conti bancari e postali a qualcosa di più rischioso – è se qualcuno nel governo o nel settore finanziario possa mai eguagliare il livello di vendita della religione.

L'insolito rapporto del Giappone con la religione viene sottoposto a sporadiche esplosioni di scrutinio, di solito (come nel caso di Komoro) sulla scia di tristi e violenti sdegni. Lo ha fatto di nuovo a distanza di una settimana dall'assassinio di Shinzo Abe, e la confessione riportata dall'indagato che si stava vendicando della rovina finanziaria della madre per mano del gruppo religioso (la Chiesa dell'Unificazione) con cui l'ex primo ministro La famiglia del ministro aveva lunghe frequentazioni.

Spesso, l'analisi del Giappone e della religione in questi tempi sfida la percezione che la maggior parte dei giapponesi non sia particolarmente religiosa. Superficialmente, il Giappone sembra laico, l'adesione formale è relativamente bassa e molti giapponesi si accontentano di essere transazionali e fantasiosi nel loro fidanzamento. Una scelta di stile di vita standard potrebbe comportare un matrimonio a tema cristiano, una benedizione shintoista su una gravidanza e un funerale buddista, indipendentemente dal fatto che questo arbitrato spirituale danneggi l'individuo o le istituzioni.

Nonostante questa apparenza, la religione, sia come organizzatore sociale sia come imprenditore desideroso di cogliere, mantiene una forte presenza sullo sfondo. All'ultimo conteggio, il Giappone aveva poco più di 180.500 organizzazioni religiose registrate: circa una ogni 700 persone o tre volte il conteggio nazionale dei minimarket.

Un filone di questa discussione che è riemerso con forza dall'omicidio di Abe è incentrato sullo status radicato di cui le organizzazioni religiose, in quanto creatrici di blocchi elettorali affidabili e volontari elettorali, hanno storicamente goduto nella politica giapponese. I legami della famiglia Abe con la Chiesa dell'Unificazione sono affascinanti, così come il ruolo centrale di coalizione che il partito Komeito – fondato da membri del movimento buddista Soka Gakkai e tuttora strettamente legato – ha svolto nell'ultimo decennio.

Ma l'altro spettacolo sempre intrigante ogni volta che la religione giapponese viene messa a nudo è la quantità di denaro che sembra essere in grado di separare (spesso esentasse) dalla gente comune. Nel caso del sospettato di omicidio di Abe, i media giapponesi citano i parenti che affermano che sua madre è andata in bancarotta due decenni fa dopo aver donato 100 milioni di yen alla Chiesa dell'Unificazione.

Questo, così come le vendite cult di panacee fasulle a Komoro, possono essere esempi estremi. Ma queste occasionali esplosioni di interesse per l'industria religiosa giapponese servono a ricordare quanto bene i santuari locali, i templi buddisti e altri punti vendita siano in grado di attingere alla paura sociale di non fare ciò che è "fatto" e di vendere la spiritualità.

L'intrigante contrasto qui nasce dalla discussione sull'eredità di Abe e su uno dei grandi obiettivi mancati del suo programma di rinascita dell'Abenomics: la campagna per convincere la popolazione della società che invecchia più rapidamente del mondo a non separarsi dai suoi soldi, ma semplicemente a spostarli verso le attività più rischiose. asset come le azioni. È vero, ci sono volute diverse generazioni per fare un atto di fede, ma lo sforzo evangelistico era come nessuno era mai stato tentato prima. La Banca del Giappone ha intrapreso una corsa all'acquisto senza precedenti di fondi negoziati in borsa; il fondo di investimento pensionistico del governo ha compiuto uno spostamento storico nella ponderazione del portafoglio dai titoli di Stato alle azioni domestiche; un programma di conti di investimento protetti dalle tasse è stato ampliato e Japan Post ha condotto una mega offerta pubblica iniziale per ottenere milioni nel gioco degli investimenti.

Nel 2012, anno in cui Abe è diventato primo ministro per la seconda volta, i giapponesi detenevano il 20,2% del mercato azionario giapponese. Nell'anno fiscale successivo alle dimissioni del leader più anziano e carismatico del Giappone da decenni nel 2020, detenevano il 16,6%. Considerando le vendite che Faith può fare in Giappone, questo è forse il peggior fallimento di Abe.

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