La crisi degli oppioidi continua

Nel 2016, circa 42.000 americani sono morti per overdose da oppiacei, usando di tutto, dalle droghe illegali come l'eroina agli oppioidi prescritti dal medico per la gestione del dolore. Un record che ha fatto scattare ogni sorta di allarme, portando il governo degli Stati Uniti a decidere di destinare ingenti somme di denaro e attenzioni a un'epidemia di oppiacei che ha finito per monopolizzare l'attenzione nazionale e internazionale. A livello locale e federale, quindi, si è cominciato a stanziare molte risorse per rimediare.

Tuttavia, il numero di morti per oppioidi negli ultimi due anni è solo è aumentato. Tanto che una delle principali agenzie di sanità pubblica negli Stati Uniti, il Center for Disease Control and Prevention (CDC), ha previsto che entro il 2025 più di 100.000 americani moriranno per overdose da oppiacei. Una crisi che non ha solo gravi ripercussioni nazionali, ma anche globali.

una dipendenza legale

Ogni 11 minuti un americano muore per overdose da oppiacei. Ryan Brown, un americano di 28 anni, era uno di loro. "Abbiamo fatto tutto il possibile per aiutarlo, ma niente ha aiutato", ha detto Cece Brown, la madre del defunto. Questa tragica storia si aggiunge alle statistiche grigie. Nel 2019, ad esempio, più di 50.000 americani sono morti solo per overdose da oppiacei. Rapporti preliminari, tuttavia, indicano che nel 2020 la pandemia ha esacerbato questo tipo di overdose, portando i decessi a circa 67.500 morti.

Il CDC stima che entro il 2025 più di 100.000 americani moriranno per overdose da oppiacei.

Los oppioidi, derivati ​​da sostanze estratte dal papavero, comprendono droghe illecite come l'eroina, ma anche antidolorifici come la codeina, la morfina o il fentanil. Questi ultimi sono tipicamente utilizzati in casi molto particolari, sia in pazienti che hanno subito interventi chirurgici e quindi sono di breve durata, sia in pazienti con gravi patologie come tumori o malattie terminali. Se mal amministrato, una settimana di trattamento con farmaci derivati ​​dagli oppioidi può essere sufficiente per causare dipendenza.

Nel 1996, il produttore americano Purdue Pharma ha lanciato un nuovo antidolorifico chiamato OxyContin, con una potente campagna di marketing. "Non c'è dubbio che il miglior antidolorifico sia un oppioide", ha spiegato un uomo nella campagna televisiva. Secondo la dott.ssa Adriane Fugh-Berman, "Purdue Pharma ha sviluppato una campagna in cui affermava che i medici erano 'oppiofobici' per non aver trattato il mal di schiena cronico o l'artrite con farmaci oppioidi, e queste sono condizioni che non dovrebbero mai essere affrontate. . Tuttavia, le aziende farmaceutiche hanno convinto i medici che stavano torturando i loro pazienti non facendolo.

Le prescrizioni di oppioidi alla fine sono aumentate, con i pazienti che hanno portato a casa 30 o addirittura 60 pillole quando avevano davvero bisogno solo di pochi giorni di trattamento. Ciò ha lasciato le restanti pillole a disposizione di parenti e stretti collaboratori, anche per la vendita illecita.

Il richiamo del denaro

OxyContin ha prodotto dal suo lancio $ 35 miliardi di profitti per la Purdue Pharma, gestita dalla famiglia Sackler, che ha appena accumulato una gigantesca fortuna personale del valore di 11.000 milioni di dollari grazie alla vendita di questa droga che crea dipendenza. Anche altre aziende farmaceutiche con prodotti simili hanno realizzato enormi profitti. C'erano persino medici che cercavano di trarre beneficio dagli oppiacei senza preoccuparsi dei danni che potevano causare: il tribunale del distretto meridionale di New York ha già condannato diversi professionisti medici per aver accettato tangenti fino a 300.000 dollari dalla società farmaceutica Insys Therapeutics, che io stava cercando la capacità di recitare più oppioidi.

OxyContin ha generato entrate per 35 miliardi di dollari per Purdue Pharma dal lancio

Nel 2010, sono iniziati gli sforzi per ridurre le prescrizioni di questi potenti antidolorifici. Alcuni sostengono addirittura che ci fossero persino membri del Congresso alleati delle case farmaceutiche che lavorarono per fermare queste misure. Ma il problema più grande era che per molti pazienti era già troppo tardi. Lo spiega l'esperta di sanità pubblica Lindsey Vuolo, perché «con l'aggravarsi della dipendenza, le persone finiscono per ricorrere illecitamente agli oppioidi come l'eroina. Pertanto, limitare l'accesso alle prescrizioni di oppioidi senza trattare adeguatamente i tossicodipendenti porterà solo a opzioni illegali più potenti e più letali. " Negli USA, quattro tossicodipendenti su cinque all'eroina iniziò prendendo antidolorifici. Questo, ovviamente, ha gravi conseguenze per la produttività e la stabilità non solo delle famiglie coinvolte, ma della società nel suo complesso.

Alla fine del 2017, l'allora presidente Donald Trump ha dichiarato un'emergenza sanitaria durante il crisi da oppioidi, ma gli sforzi per arginare il problema sono falliti. La sfida, ora, si complica su scala internazionale: il pericoloso oppioide sintetico chiamato fentanyl, che inonda le strade degli Stati Uniti, arriva soprattutto dalla Cina. La pressione internazionale ha portato il governo cinese a vietare la produzione e la vendita di questo oppioide nel 2019, ma entro il 2020 i venditori avevano già sviluppato un meccanismo clandestino per vendere il fentanyl - e i suoi costituenti chimici - direttamente ai consumatori tramite Internet.

Non li vendono più solo ai clienti negli Stati Uniti, ma anche in Europa e tra i cartelli messicani. Il governo di Joe Biden ha attualmente deciso di fermare tutto questo traffico illecito di oppiacei, oltre a ritenere responsabili i dirigenti farmaceutici per aver innescato questa crisi di salute pubblica. Del resto i dati parlano chiaro: dal 1999 sono già morte per overdose da oppiacei negli Stati Uniti mezzo milione di persone, una cifra addirittura superiore alla popolazione dell'intera città di Miami.

Questo contenuto è stato trasmesso in formato audiovisivo dal programma televisivo “Efecto Naím”, una produzione di Naím Media e NTN24. Fa parte di un accordo di collaborazione tra questo programma e la rivista Ethic.