“Io non valgo niente”: la sindrome dell'impostore e la forza dell'autoboicottaggio

Come se fosse un lungo viaggio, i nostri pensieri fungono da bussola che determina il nostro comportamento. Questo, però, è influenzato anche dal contesto stesso: come il vento, a volte spinge in una direzione, mentre in altre ci fa addirittura traballare. In questo modo, se sei convinto di vincere alla lotteria, perderai centinaia di dollari acquistando i biglietti ogni settimana. Se sei sicuro che il tuo partner ti stia tradendo, la sfiducia alla fine rovinerà la relazione, che tu abbia ragione o no. La lista degli esempi è infinita, ma riflettono un filo conduttore: il nostro modo di pensare può motivarci ad agire o paralizzarci totalmente.

Nel 1978, le psicologhe Pauline Clance e Suzanne Imes decisero di studiare il potere delle credenze dopo essersi rese conto che il loro effetto paralizzante era molto comune nella popolazione femminile. “Negli ultimi cinque anni, abbiamo lavorato con oltre 150 donne di grande successo. Alcuni avevano ottenuto dottorati in varie specialità, altri erano professionisti molto rispettati nel loro campo o studenti riconosciuti per la loro eccellenza accademica. Eppure, nonostante i titoli, gli onori accademici, i risultati, i riconoscimenti e il riconoscimento professionale, queste donne non hanno sperimentato un senso interno di realizzazione. Si consideravano impostori”, testimoniano Clance e Imes in una pubblicazione pionieristica.

Gli psicologi hanno deciso di approfondire questo fenomeno, che hanno chiamato "sindrome dell'impostore": un problema di autostima caratterizzato da continui dubbi sulle proprie prestazioni, abilità e abilità. Questa costante sensazione di non essere all'altezza è completata da un'eccessiva autocritica, da una forte paura di non essere all'altezza delle aspettative che ci si crea e dalla tendenza ad attribuire il successo alla fortuna o agli altri. Il risultato è ovvio: un auto-boicottaggio cronico; Sentendoti impreparato al successo, non ci aspiri nemmeno.

Il nostro modo di pensare può motivarci ad agire o paralizzarci completamente

Il costo di questa sindrome è l'ansia costante che a volte porta la persona a consultare uno psicologo, anche se primo le insicurezze rimangono latenti. “La sindrome dell'impostore di solito compare dopo diverse sedute di psicoterapia individuale o di gruppo. Questo è raramente riconosciuto come un problema perché di solito è un segreto ben custodito. L'impostore è così convinto che la sua convinzione sia corretta che pensa di non poter fare nulla per cambiarla. Sente anche che se rivela i suoi sentimenti, sarà accolto con critiche e poca empatia ", hanno spiegato Pauline Clance e Suzanne Imes. Tra le conclusioni degli psicologi spicca l'analisi delle manifestazioni eterogenee della sindrome dell'impostore, fenomeno globale soggetto all'idiosincrasia di ciascuno. Questo ha permesso loro di classificare quattro tipi di comportamento.

Innanzitutto il diligenza. “La paura che “la mia stupidità venga scoperta” è costantemente presente”, spiegavano allora gli psicologi. Questo porta la persona a lavorare instancabilmente - spesso sovraccaricandosi - in modo che nessuno si renda conto di essere una frode. Questa dinamica diventa una sorta di rituale magico, poiché lo sforzo porta a successi e lusinghe che attenuano temporaneamente la sindrome dell'impostore. Tuttavia, "i buoni sentimenti sono di breve durata, poiché la menzogna sottostante rimane intatta".

Il seguente comportamento è inautenticità intellettuale. Le persone con la sindrome dell'impostore hanno così tanta paura del giudizio degli altri che nascondono le loro opinioni, gusti e idee. “Danno agli altri quello che vogliono sentire. Ad esempio, uno studente può osservare i pregiudizi di un professore ed essere sicuro di citare molti studi per sostenerli in una domanda d'esame o in un compito, anche se personalmente ha opinioni diverse. Lo schema comportamentale più comune e subdolo, però, è quello di tacere di fronte a un punto di vista contrario, provocando frustrazione quando ti rendi conto che le persone intorno a te non sanno chi sei: conoscono solo una versione artificiale che si protegge . con la stessa cura di un ruolo in una commedia.

Clance e Imes discutono anche del bisogno di approvazione“L'obiettivo è essere amati ed essere riconosciuti intellettualmente speciali”. La costante sensazione di non essere abbastanza è alimentata dalla convinzione che se la persona giusta ti nota, puoi essere brillante, carismatico e pieno di risorse. Ciò porta a una tendenza a idealizzare e assecondare costantemente pseudo-autorità: esperti nel campo del lavoro, capi, colleghi, amici, familiari o partner. Tuttavia, il processo di ricerca dell'approvazione non produce un reale senso di benessere o sicurezza personale: l'individuo si rende conto che se fosse davvero brillante, intelligente o speciale, non avrebbe bisogno dell'approvazione, della convalida di qualcun altro, ma piuttosto avere una fiducia interiore. . "Gli sforzi per ottenere l'approvazione diventano la prova che è intellettualmente sbagliato", osservano gli psicologi. Il ciclo si ripete: l'individuo cerca un altro mentore e torna a partecipare allo stesso circolo vizioso autodistruttivo.

Clance e Imes: "L'obiettivo è essere amati ed essere riconosciuti intellettualmente speciali"

Infine, gli psicologi hanno analizzato il conseguenze negative della fiducia in se stessi, un problema comune nella società sessista degli anni '70, dove la fiducia in se stessi veniva punita. "Molte donne hanno motivi per evitare il successo per paura di essere rifiutate o viste come meno femminili se lo fanno", sottolineano Pauline Clance e Suzanne Imes. Hanno aggiunto: “La ragazza che mantiene le qualità di indipendenza, impegno attivo e orientamento al risultato necessarie per la padronanza intellettuale sfida la convenzione di un comportamento sessuale appropriato e deve pagare il prezzo dell'ansia. La critica di Clance e Imes rifletteva accuratamente una società in cui il ruolo delle donne era quello di prendersi cura della casa e dei bambini, assumendo un ruolo sottomesso e delegando responsabilità, successo e assertività agli uomini.

La società è cambiata, ma oggi la sindrome dell'impostore continua ad essere un problema che affligge 8 persone su 10 ad un certo punto della loro vita, soprattutto il popolazione giovane. Dopo anni di lotta con un mercato del lavoro precario che richiede esperienza e formazione difficili da ottenere, i giovani sentono di non meritare il proprio lavoro. Questa precarietà aumenta il rischio di cadere vittima di pratiche di lavoro illegali – straordinari non pagati, contratti di stage eterni o stipendi marci – poiché il lavoro è percepito come un'opportunità unica da non perdere, anche se ha conseguenze disastrose sulla salute mentale. È stata osservata anche un'alta prevalenza della sindrome dell'impostore persone molto competenti, che nascondono gradualmente le loro capacità e abilità; in professionisti del settore tecnologico, che vedono la loro carriera professionale compromessa; e dentro donneche continuano a essere gravemente danneggiati da queste convinzioni disfattiste e che inducono sensi di colpa.

Pauline Clance e Suzanne Imes si chiedono se esista una soluzione. La verità è che sì: la terapia psicologica individuale e di gruppo può renderci consapevoli delle false credenze che derivano dalla sindrome dell'impostore. Tuttavia, le misure individualistiche apportano solo cambiamenti temporanei. Per sradicare la sindrome dell'impostore, è necessario l'impegno sociale, promuovendo la fiducia in se stessi non solo a casa, ma anche in contesti educativi e professionali. Raggiungere il successo non deve essere una caccia al tesoro intrinsecamente legata all'approvazione degli altri, ma un lavoro guidato dalla propria bussola cognitiva e da pensieri di autoefficacia.