Il progetto di astronomia amatoriale scopre 34 stelle "fallite": Comprensione -

Dozzine di stelle "fallite" - il nome popolare dato alle nane brune - sono state identificate dall'astronomo dilettante Frank Kiwy, attraverso il progetto "Backyard Worlds: Planet 9", guidato dall'entità scientifica cittadina Zooniverse.

Le stelle classificate come 'nane brune' – o 'incagliate' – sono oggetti misteriosi oggetto di molti dibattiti nella comunità scientifica: trasportano fino a 12 volte le dimensioni di Giove, ma meno della metà del nostro Sole, esperti del settore non hanno ancora raggiunto un consenso. Sono stelle di forma diversa o solo pianeti incredibilmente massicci?

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La nana bruna 2MASSWJ 1207334-393254 (al centro) corrisponde all'elenco delle stelle "fallite" conosciute, ma gli oggetti rimangono un mistero per gli scienziati.

Il progetto Zooniverse è nella posizione migliore per rispondere alla domanda, in quanto si concentra esclusivamente sulla ricerca di nane brune: durante la ricerca, Kiwy stava analizzando un catalogo di 4 miliardi di oggetti celesti (Fonte catalogo DR2di NOIRLab), alla ricerca di oggetti aventi lo stesso colore di questo tipo di stella.

In tutto, l'astronomo dilettante ha trovato 2.500 oggetti che potrebbero essere nane brune. Di questi, un perfezionamento della ricerca ha rilevato 34 sistemi stellari binari (sistemi in cui due stelle sono tenute insieme dallo stesso centro di massa) in cui la presunta nana bruna era accompagnata da una nana bianca – il nucleo rimanente dopo una stella di proporzioni simili a il Sole brucia tutto il suo idrogeno e diventa una supernova.

In tutti questi sistemi, le stelle sono molto vicine tra loro, con le più lontane separate da 8.500 unità astronomiche (UA) e le più vicine "solo" da 170 UA. Un'unità astronomica è uguale alla distanza dalla Terra al Sole – 150 milioni di chilometri (km). Il Sole dista, ad esempio, 253.000 UA dal sistema stellare più vicino a noi – Alpha Centauri.

Si prevede che l'articolo risultante da questa ricerca, in pre-pubblicazione su arXiv e in corso di Diario Astronomicoaiutare la comunità a studiare le "stelle mancate" con maggiore attenzione ai dettagli e, si spera, darci una migliore comprensione di questi oggetti.

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