Guerra aperta per l'idrogeno a Bruxelles

Dopo un anno in cui la pandemia ha monopolizzato il dibattito politico e di bilancio, la Commissione europea sta gradualmente rimettendo sul tavolo le priorità con cui aveva iniziato il proprio mandato nel 2019: digitalizzazione e transizione ecologica. Quest'ultimo punto – quello di rendere più sostenibili l'economia e la produzione di energia – è tornato in primo piano mercoledì scorso, 14 luglio, con la presentazione di adatto per 55, un pacchetto di dodici misure che fissa cifre precise e scadenze per riportare le emissioni ai livelli del 1990 in meno di un decennio. L'idrogeno ha fatto irruzione nell'occhio del ciclone in questo dibattito sull'energia.

Il primo elemento della tavola periodica può funzionare come un combustibile efficiente ma, fino a poco tempo fa, non era stato preso in considerazione nel mescolare insieme di qualsiasi stato a causa dei suoi alti costi di produzione. Tuttavia, con il Green Deal europeo, il Just Transition Fund e altri progetti milionari annunciati da Bruxelles, si è intensificato l'interesse a farne un “ponte energetico” verso l'Europa verde.

Il problema con l'idrogeno verde è che è ancora una tecnica costosa e non competitiva rispetto ad altre alternative.

I vantaggi dell'idrogeno come motore rinnovabile sono stati messi sul tavolo, soprattutto, da sale gas e petrolio. Perché? L'industria sottolinea che la combustione dell'idrogeno non genera sottoprodotti nocivi derivati ​​del carbonio, in modo che, grazie alla sua grande capacità di produrre energia, la sua produzione sarà "indispensabile" per raggiungere gli ambiziosi obiettivi dell'Unione, mentre è abbinata al gas naturale e a tecniche come la cattura e lo stoccaggio del carbonio nell'industria .

Alcune delle organizzazioni create per promuovere gli studi sull'idrogeno, fare dichiarazioni e generalmente cercare di influenzare la politica pubblica sono Hydrogen4EU o la Renewable Hydrogen Coalition. Inoltre, le aziende che sostengono con fondi il lavoro di questi gruppi di pressione sono BP, Iberdrola, ExxonMobil, Shell, EDP e molte altre multinazionali dell'energia che negli ultimi anni hanno visto obbligati a diversificare il proprio portafoglio di attività.

Verde, blu e grigio: tre colori per capire l'idrogeno

Un fuoco colorato divide gli idrogeni a seconda della sua origine e durata. In sintesi, si considera idrogeno grigio quello generato da attività industriali come la chimica o l'industria siderurgica; blu, quello che deriva dalla cattura e dallo stoccaggio delle emissioni di gas serra delle industrie e, infine, verde, che si genera grazie alle energie rinnovabili, con un costo ambientale minimo o nullo.

Questa è una delle chiavi per comprendere la guerra aperta tra aziende energetiche e settori ambientali. C'è un idrogeno verde e un idrogeno blu? Possiamo anche parlare di idrogeno grigio? Per legislatori e lobbisti, nelle sfumature (in questo caso cromatiche) è l'essenza del dibattito.

Il problema principale dell'idrogeno verde è quello dell'efficienza. Fino ad oggi, l'elemento è ancora ottenuto per elettrolisi. Cioè prendendo l'acqua e separando i suoi elementi con l'energia elettrica: idrogeno e ossigeno. La tecnica è ancora costosa e non competitiva rispetto ad altre alternative e gran parte dell'energia rinnovabile utilizzata per ottenere l'idrogeno si perde lungo il percorso.

Il nuovo pacchetto di misure potrebbe lasciare la porta aperta affinché carbone, gas e petrolio rimangano parte del sistema energetico europeo per almeno altri due decenni

La domanda posta dagli ambientalisti è: si dovrebbero pagare soldi pubblici per tecniche che continuano a legare l'idrogeno ai settori inquinanti dell'industria pesante? In questa direzione, los sale I Verdi temono che i progetti che nascono per raccogliere i fondi del Green Deal dell'UE possano finire nelle mani delle multinazionali che già da decenni controllano il mercato dell'energia. Tutto questo attraverso investimenti pubblico-privati ​​milionari come quelli già annunciati da ArcelorMittal per i suoi stabilimenti nel nord della Spagna o Repsol con le batterie a idrogeno per i treni.

I gruppi ambientalisti sono quindi sul piede di guerra. Sostengono che l'idrogeno non può essere venduto come una panacea, figuriamoci le varietà blu e grigia, più o meno dipendenti dai combustibili fossili. Per l'Ufficio europeo dell'ambiente (EEB), uno dei maggiori gruppi di lobby ambientalisti con sede a Bruxelles, la proposta della Commissione nel pacchetto Fit for 55"lascia la porta aperta affinché carbone, gas e petrolio rimangano nel sistema energetico dell'UE per almeno altri due decenni, mentre il conto inquinamento spetta ai cittadini europei.

Sul dibattito sull'idrogeno, Davide Sabbadin, responsabile della politica climatica e dell'economia circolare dell'organizzazione, afferma: "Ci dispiace che il pacchetto sopravvaluti notevolmente il potenziale sia dell'idrogeno che della biomassa, come se fossero una bacchetta magica in grado di decarbonizzare tutti i settori. Gli impatti ambientali di queste risorse costose e scarse vengono ignorati, escludendo in gran parte una prospettiva più ampia di decarbonizzazione attraverso la riduzione delle emissioni attraverso l'economia circolare e il ripensamento dei modelli di produzione e consumo.

Obiettivi vincolanti per l'utilizzo dell'idrogeno rinnovabile

Quello di Adatto per 55 questo è il primo grande passo della Commissione per riportare l'agenda verde sui titoli politici. E con esso, il settore dell'idrogeno sembra aver segnato un primo gol. Una delle revisioni legislative proposte in questo ultimo pacchetto è la direttiva sulle energie rinnovabili, che è ora Ora considererà l'idrogeno un asse centrale a fronte di una riduzione complessiva delle emissioni del 55% entro il 2030. Come si legge nella proposta, la Commissione ha introdotto “obiettivi vincolanti per l'utilizzo dell'idrogeno rinnovabile e dei suoi derivati ​​nel settore dei trasporti e nell'industria”. Un cenno alle pretese dell'industria energetica di promuovere questo tipo di "ponte energetico" per raggiungere gli obiettivi climatici.

La gioia del settore è stata evidente dopo l'annuncio del pacchetto di misure dell'Esecutivo di Comunità. In un articolo pubblicato sul digitale EURACTIV lo stesso giorno 14, Jorgo Chatzimarkakis, amministratore delegato di Hydrogen Europe, ha affermato che “per svolgere il compito di ridurre la CO2 sono necessari molti eroi. Ovviamente, l'idrogeno si è rivelato essere uno di questi, con un ruolo chiaramente assegnato. Il pacchetto lo dimostra La Commissione adesso fa quello che dice e realizza gli ambiziosi obiettivi della vita legislativa”.

Gli investimenti già proposti in Spagna, Italia, Portogallo e Francia andranno maggiormente a sostegno dell'idrogeno

D'altra parte, gli Stati stanno già cominciando a muoversi, stringendo alleanze con le multinazionali per rafforzare gli investimenti nelle industrie nazionali e garantire che produzione e i posti di lavoro non sono più esternalizzati a paesi terzi. A questo punto due organizzazioni come Fossil Free Politics ed ENCO hanno pubblicato un rapporto in cui denunciano che gli investimenti già fatti in Spagna, Italia, Portogallo e Francia saranno utilizzati maggiormente per sostenere l'idrogeno di origine inquinante.

«Almeno 8,3 miliardi di euro sono disponibili per i progetti sull'idrogeno e gas nei quattro Paesi grazie a uno sforzo concertato dell'industria dei combustibili fossili", denunciano le due organizzazioni. Le spade continueranno ad essere alzate nei mesi a venire mentre questo pacchetto viene tradotto dalla teoria alla pratica e i fondi iniziano a fluire dalla carta nelle tasche degli investitori.