Donne nella scienza, un percorso ad ostacoli

Illustrazione

Di Yvonne Red

Nell'autunno 2020, la prestigiosa rivista Natura è stato costretto a togliere un articolo dalla copertina – un passo eccezionale nel campo delle pubblicazioni scientifiche – dopo aver ricevuto lamentele da centinaia di lettori. In esso, un gruppo di ricercatori della NYU Abu Dhabi, dopo aver analizzato statisticamente più di 222 milioni documentisembrava suggerirlo se le scienziate volevano avere successo come ricercatrici, dovevano lavorare fianco a fianco con i ricercatori uomini. Lo studio in realtà ha sostenuto che i giovani ricercatori co-autori documenti con scienziati senior erano più citati di quelli che non lo erano e, quindi, avevano maggiori probabilità di andare lontano.

Al di là dei possibili fraintendimenti, quello che evocava la NYU di Abu Dhabi era un problema ancora attuale: pur seguendo lo stesso percorso dei colleghi uomini, le donne tendono a ristagnare alla base, mentre «occupano più posizioni dirigenziali nei progetti di ricerca. I dati globali delle Nazioni Unite supportano questa tesi: ci sono circa 379.920 dottoresse in una branca della scienza rispetto a 1,2 milioni di uomini. E i dati sulla disuguaglianza trascendono la ricerca. Meno del 30% degli scienziati nel mondo sono donne e solo 1 su 3 studenti STEM (scienze, tecnologia, ingegneria e matematica) sono donne.

Per la Giornata delle donne e delle ragazze nella scienza, in Etica abbiamo raccolto le voci di cinque donne di diverse età e con carriere scientifiche di diverse branche per conoscere la loro esperienza e analizzare quanto realizzato in questi anni e le vette che restano da conquistare.

“Lavorava 24 ore su 24 anche durante l'allattamento. L'unica opzione che ti hanno dato era portare tuo figlio in ospedale ogni 3 ore”

Pilastro Garcia. | 70 anni | Pensionato. Ha lavorato come pediatra e neonatologa per 43 anni presso l'Ospedale Clinico di Salamanca ed è stata membro della Società Spagnola di Neonatologia.

Mia madre è nata nel 1911 e ha studiato chimica in un'epoca in cui non era comune per una donna studiare. Ancor meno una laurea scientifica. Ha iniziato a lavorare e se n'è andato quando ha avuto figli. Per noi è stato un precedente. Nessuno di noi ha considerato di non studiare. Ho fatto un diploma di maturità letteraria perché non mi era molto chiaro ed è quello che ha scelto la stragrande maggioranza delle donne. Alla fine decisi di studiare medicina e mio padre, che era medico, mi disse: “Non è una carriera per una donna, è un lavoro molto duro. » Fortunatamente, l'ho ignorato e ho continuato.

Non posso dire di essermi sentita discriminata per essere una donna nella mia professione di medico, anche se è un campo prevalentemente femminile. Sì, è vero che inizialmente le persone associavano l'essere donna con l'essere un'infermiera e non un medico. Molte volte quando abbiamo parlato con i pazienti – nel mio caso, i genitori dei pazienti – e hai finito di dare le informazioni, ti hanno chiesto: "E quando viene il dottore?". Quando ho avuto mio figlio, stavo facendo la mia tesi. Ho dovuto fermarmi per due anni perché era molto difficile conciliare le due cose, finché alla fine mi sono imposto di dare una mano, ho sacrificato le vacanze estive e mi sono dedicato completamente. Grazie a ciò, sono stato in grado di diventare un medico. Ma non è stato il più complicato riconciliarsi, ho sempre contato su mio marito. La parte più difficile è stata che ho dovuto iniziare i turni di 24 ore solo due mesi dopo il parto. Stavo ancora allattando e o hai usato un biberon o non avevi altra scelta che portare tuo figlio in ospedale ogni 3 ore per allattarlo. Fortunatamente, questo è cambiato.

“Oltre a referenze come Margarita Salas e María Blasco, la presenza di donne durante tutta la mia carriera è stata essenziale”

Neus Martinez-Bosch. | 37 anni | Ha studiato chimica e ha conseguito un dottorato in biomedicina. Attualmente è ricercatrice presso l'Istituto di ricerca medica dell'Hospital del Mar (Imim) e uno degli scienziati che hanno identificato un biomarcatore di diagnosi precoce per il cancro al pancreas dopo 15 anni di studio della malattia.

Quando ho finito la mia tesi di dottorato, mi è stato molto chiaro che volevo creare una famiglia, quindi ho rinunciato a perseguire la mia carriera di ricercatore principale, avendo il mio gruppo di lavoro. Ora ho quattro figli e sono fortunata che la mia responsabile, Pilar Navarro, mi abbia sempre sostenuto e facilitato la conciliazione per continuare l'indagine e renderla compatibile con la maternità. Non è una cosa comune in campo scientifico, dove spesso, per proseguire nella carriera di ricerca, è necessario ritardare la maternità. Altrimenti, stai fuori. Ad esempio, ci sono borse di studio competitive che richiedono di essere stati all'estero per alcuni mesi e la mobilità è una questione complicata quando si hanno figli. Molto resta da fare nell'area della riconciliazione. Qui il ruolo del compagno è fondamentale, e ho avuto la fortuna di essere molto ben accompagnata durante tutto il viaggio.

Fortunatamente, le donne sono sempre più presenti nella scienza. Ora vedo che le mie figlie hanno molte bibliografie femminili di riferimento che prima non avevamo. Mio? Margarita Salas, che ha sviluppato un'incredibile carriera quando la scienza ruotava intorno agli uomini e abbatteva le barriere sociali consolidate, e María Blasco, Blasco, un esempio dell'attuale leadership femminile nella capitale spagnola. Poi, due donne sono state decisive nella mia carriera in particolare. Ho fatto il passaggio alla biomedicina sotto le mani della dottoressa Anna Aragay, che mi ha dato l'opportunità di trascorrere un meraviglioso soggiorno in Norvegia, dove ho capito che la biomedicina era ciò che mi affascinava. Poi, tutta la mia carriera scientifica è stata segnata dalla dottoressa Pilar Navarro. In generale, credo che le donne abbiano sempre più visibilità e guidino associazioni scientifiche, congressi o eventi di divulgazione per i giovani come "CONÓCELAS", organizzato dall'Associazione spagnola per la ricerca sul cancro (ASEICA ). Il problema è che anche oggi, quando guardiamo ai dottorandi o ai tecnici, la presenza delle donne è molto abbondante, ma man mano che si sale di grado di responsabilità, le donne sono sempre meno. A tutto ciò si aggiunge l'instabilità della forza lavoro che esiste nel settore, la difficoltà di trovare un contratto fisso o stabile come ricercatore.

“C'è più uguaglianza, ma manca equità: riconoscere la realtà delle donne”

Miracoli Lozano. | 26 anni | Ingegnere ambientale. Ha studiato all'Università Cattolica di Santa María in Perù e si è trasferito in Spagna, dove attualmente sta studiando un master in gestione dei rifiuti presso l'Università Autonoma di Madrid (UAM). Dalla scuola ha iniziato a preoccuparsi dell'ambiente e della gestione irresponsabile delle risorse. Spera di poterci dedicare, anche se non ha ancora deciso se lo farà scientificamente o per affari.

In Perù si sta lavorando per garantire una maggiore presenza delle donne nella scienza. Soprattutto in termini di riconoscimento, perché prima passavano molto più inosservati nonostante le loro scoperte, che ovviamente diminuirono l'interesse delle ragazze per la scienza. Nella mia università c'erano molte più donne che uomini, eppure hanno tutto il merito. Per me, ad esempio, l'unico riferimento - a parte i miei insegnanti - è stata Marie Curie, e non perché me l'hanno insegnata a scuola, ma perché ha suscitato in me personalmente un enorme interesse. . Ecco perché penso che sia molto importante aumentare il riconoscimento delle scienziate. E penso che la Spagna sia molto più avanzata in questo senso.

Secondo me, È chiaro che oltre all'uguaglianza, c'è ancora una mancanza equità: riconoscere le circostanze sociali ed economiche che impediscono alle donne di dedicare tutto il tempo che vorrebbero alla carriera scientifica. Parlo della conciliazione, della pressione – ripetuta – per mettere su famiglia e, allo stesso tempo, continuare a lavorare nella scienza. È essenziale conoscere i problemi che una donna comune deve affrontare e che la portano a non essere in grado di indagare e offrire loro soluzioni logiche ed efficaci, oltre ad aumentare le strutture per riconciliarsi adeguatamente e che si senta calma sia nella sua vita professionale e nella sua vita personale.

“Perché continuiamo a menzionare James Watson e non Rosalind Franklin? »

Iciar Fernández. | 23 anni | Si è laureato in scienze biomediche in Inghilterra (lì i corsi durano solo tre anni). Successivamente, ha iniziato un master in Canada, ma il Paese permette che questo titolo universitario venga "trasformato" in dottorato attraverso un esame, e lo ha fatto. Questo è il suo terzo anno come dottoranda in biomedicina presso il BC Children's Hospital Research Institute, dove sta studiando i fattori genetici della preeclampsia, una complicazione della gravidanza.

Dato che il mio campo di ricerca è incentrato sulla gravidanza, la presenza delle donne nella ricerca è del tutto rilevante: la mia relatrice di tesi è una donna e in laboratorio ho sette colleghe e un'associata. Tuttavia, quando poi si va ai convegni, il più comune è che i relatori delle presentazioni principali siano uomini, nei sorteggi per collaborazioni tra laboratori per realizzare progetti di ricerca di solito sono le donne ad essere escluse oppure, se guardi il rapporto dei messaggi firmati, è più alto tra gli uomini.

Penso che il problema risieda nel modo in cui è costruito il sistema scientifico. Il successo si misura con le pubblicazioni, mentre ci sono molte altre attività nel mondo scientifico, come la divulgazione o il lavoro sul campo, che, sebbene essenziali, passano più inosservate. Ed è a queste attività, che sono alla base della piramide, che noi donne dedichiamo gran parte della nostra vita professionale. Al di là delle misure volte ad alleviare problemi come la conciliazione, l'accesso alle pubblicazioni o la mancanza di referenze – perché citiamo costantemente James Watson e non Rosalind Franklin? – Il cambiamento deve venire dall'interno e soprattutto dall'alto: le strutture della scienza devono essere trasformate. In un mondo ideale, non misureremmo le qualità in base al fatto che siamo maschi o femmine. ma, per ora, fino a quando non ci arriveremo, abbiamo molto da fare per garantire l'uguaglianza nella scienza.

"Credo che la situazione delle donne nella scienza continuerà ad evolversi in meglio"

Anna Suarez. | 22 anni | Frequenta il terzo anno di laurea in chimica presso l'Università Complutense di Madrid. Anche se inizialmente voleva entrare in una farmacia e il biglietto non lo permetteva, dice di essere molto soddisfatta di questa decisione perché sente che "apre le porte" a ciò che le interessa in futuro: lavorare nell'industria farmaceutica.

Una delle mie principali ispirazioni per la scelta di una carriera scientifica è stata il mio insegnante di fisica e chimica del liceo, che mi ha trasmesso completamente la bellezza della scienza. Inoltre, anche se ce la vendono come una gara estremamente complicata, non è poi così difficile se ci si dedica abbastanza tempo. Per me, il mio più grande riferimento e quello che mi ha ispirato di più per il resto della mia carriera è stato il mio insegnante di Chimica Organica l'anno scorso. Come studentessa, credo che la situazione delle donne nella scienza sia cambiata molto in meglio. E continua a cambiare.