"Dobbiamo pensare a uno sport senza barriere e inclusivo"

Chema Martínez (Madrid, 1971) è uno degli atleti spagnoli più importanti della storia. Tra i suoi successi ci sono il suo ruolo di atleta olimpico nel 2004 ad Atene, un clamoroso trionfo come campione europeo di atletica leggera e le medaglie d'argento collezionate in varie discipline. Il fondista è, oggi, simbolo di sacrificio e disciplina: ora legato alla Fondazione Sanitas, Chema Martínez è diventato uno dei relatori più importanti per parlare del futuro dello sport nel nostro Paese. L'atleta non esita a parlare di argomenti così disparati come il suo rapporto con la salute o l'evoluzione della concezione stessa dello sport, che è sempre più inclusiva.

Come ti senti cinque anni dopo aver terminato una carriera di successo negli sport professionistici?

Mezzo secolo l'ho compiuto da pochissimo, in un momento della mia vita in cui la maturità e l'esperienza erano al centro dell'attenzione. Mi sento bene, sono una persona che può fare ciò che gli appassiona, ovvero continuare a correre. In questo momento personale sono felice perché sto facendo ciò che amo e mi diverto ben oltre il pensare a quello che ero, in quel momento – per me, in oro – in cui ero un atleta al massimo livello per 18 anni. Logicamente, è una parte importante della mia vita che è stata lasciata indietro. Quello che sono è il frutto dello sport, e mi aspettavo che quello che mi sarebbe successo con i 50 sarebbe stato diverso. Sto molto meglio di quanto pensassi e voglio davvero concentrarmi sul futuro.

Tuttavia, ha continuato a essere legato allo sport: nel 2018 è entrato a far parte del team Sanitas, continuando a promuovere l'esercizio fisico come attività essenziale. Come pensi che il covid-19 abbia cambiato la nostra visione dello sport e cosaegli è sensazioni provate durante la prova – virtuale causa pandemia – del 2020 del Sanitas Marca Running Series?

Abbiamo vissuto un periodo complicato con la pandemia e credo che lo sport sia stato presente nella vita di tutti: lo abbiamo fatto in casa e credo sia stato importante in una situazione così complicata come quella che abbiamo vissuto. Per quanto riguarda il team Sanitas, per me è stato un pretesto per continuare ad essere legato al mondo dello sport. È incredibile, ci sono diversi atleti di tutti i campi e siamo come una grande famiglia. La corsa di Sanitas Marca Running Series è un modo per continuare a collegare lo sport per me e per la maggior parte delle persone che non potevano correre con il solito contatto sociale. Penso che questi siano tempi diversi; c'era quello reinventarsi sotto molti aspetti.

In che modo un atleta veterano come te vede lo sport tra i membri della tua generazione?No? Pensi che sia importante avere dei modelli come te per gli atleti non professionisti?

Esistono diversi modi di avvicinarsi allo sport e di praticarlo. C'è uno sport di alto livello in cui dai il massimo e la performance è la tua priorità, ma ci sono molti modi per capire: come salute o come gioco per bambini, tra gli altri. Il vantaggio dello sport è che si adatta a ogni situazione. Uno degli aspetti positivi del mio ruolo di prescrittore sanitario è che riesco a trasmettere l'idea che la pratica dello sport ci aiuta sempre. Spero che questo serva da esempio per i giovani. Questo è qualcosa che, in questi anni, sono molto felice di aver potuto sostenere con la Fondazione Sanitas, in particolare di aver potuto essere coinvolto nei Primi Giochi Inclusivi della storia.

Si sono appena svolti i primi Giochi inclusivi della storia, con la partecipazione di più di una dozzina di federazioni e molti altri atleti d'élite. Cosa ne pensi di questa versione inclusiva di qualcosa di così popolare?

"L'adeguamento delle regole in modo che tutti possano competere nonostante le differenze"

Penso che quello che abbiamo fatto attraverso la Fondazione Sanitas sia che Madrid fosse la capitale mondiale dello sport inclusivo. Il Comitato Olimpico e il Comitato Paralimpico sono stati coinvolti per creare un evento in cui tutti avrebbero avuto una possibilità perché, dopotutto, chiunque tu sia, a tutti noi piace gareggiare; Tutti ci impegniamo per raggiungere gli obiettivi. Dare questo segnale di partenza, questo primo passo verso l'inclusione, è stato molto importante. Spero che si consolidi nel tempo e che si possa andare ancora oltre, di cui in futuro si possa parlare atleti disabili che sono professionisti al 100% come altri atleti in altri campi.

Dopo un evento come questo, cosa ti ha sorpreso di più di quello che hai vissuto?

Ho conosciuto molti atleti che vi hanno partecipato. È vero che mi sarebbe piaciuto partecipare ad un concorso, ma credo che il più interessante sia stato il adeguamento della normativa in modo che tutti possano competere nonostante le differenze. Il risultato di questo primo passaggio è stato sorprendente e penso che da lì possa solo migliorare. Dobbiamo accelerare il ritmo!

Come vede la situazione nel nostro Paese per quanto riguarda l'inclusione nello sport?

Oggi essere un atleta professionista è complicato a tutti i livelli. A questo si aggiunge che quando si parla di sport inclusivo, si vede che gli atleti non possono vivere interamente di esso, il che è un vero peccato: purtroppo, anche se abbiamo fatto alcune cose, non è ancora abbastanza. Eppure la Spagna e Madrid hanno assunto un ruolo guida nello sport moderno quando si tratta di iniziative di inclusione. Sono state create alcune basi che il resto dei paesi dovrebbe seguire: uno sport per tutti dove non ci sono barriere. Da quando ho iniziato, assolutamente tutto è cambiato. Prima era molto più complicato per qualcuno che aveva un problema o una disabilità. Credo che l'evoluzione sia stata chiara e notevole in tutti questi anni e il risultato finale è la celebrazione di questi Primi Giochi Inclusivi, dove le persone – con e senza disabilità – sono state viste competere allo stesso tempo, correndo per un obiettivo comune: raggiungere l'obiettivo. Puoi vincere o meno, ma avere queste opportunità è fantastico; prima che accadano.

Come hai vissuto il cambio di paradigma in relazione allo sport? Prima la necessità dello sport non era così chiara come adesso, né c'era l'impegno per tante misure inclusive.

"La società globalizzata è riuscita a pensare alla persona indipendentemente da ogni forma di limitazione"

Penso che abbiamo fatto molta strada. Molti anni fa, se qualcuno aveva un problema o qualche tipo di disabilità a scuola, veniva guardato in modo diverso. Ora tutto sta cambiando e abbiamo una mentalità più aperta e inclusiva. Prima erigevi inconsciamente una barriera, ma ora quasi tutto è un'opportunità per le persone di continuare a dimostrare il proprio valore. Credo che la società si sia evoluta in questa direzione: essendo più globale e più aperta, ha permesso che l'inclusione avvenisse in modo più normale. La gente ormai pensa solo alla persona stessa, a tutti i livelli: che si tratti di razzismo o di altri tipi di problemi sociali, il società globale riuscito a pensare alla persona indipendentemente da eventuali limitazioni.

Nonostante i primi Giochi Inclusivi della storia siano stati un successo, è logico pensare che siamo ancora lontani dalla meta. Quale pensi possa essere il primo passo per l'immediato futuro? Cosa diresti a chi ancora intende lo sport come qualcosa di estraneo all'inclusione?

Il primo passo dovrebbe essere lavorare in modo che tutti gli atleti possano competere su un piano di parità, a non discriminare e soprattutto a continuare a promuovere il finanziamento delle attrezzature, sostenendo le persone che non possono avere certi materiali o certe protesi. Insomma, per facilitare la strada a questi potenziali utenti, a livello agonistico e non. Dovremmo far vedere a tutti coloro che fanno parte di quello che chiamiamo sport inclusivo che hanno tutta la normalità del mondo per fare qualsiasi cosa. Dobbiamo farli gareggiare e dare loro, attraverso le competizioni, la possibilità di misurarsi con chiunque allo stesso modo: siamo tutti uguali, siamo persone. Alcuni hanno dovuto superare ostacoli che in passato impedivano loro di competere. Devi pensare a uno sport senza barriere, uno sport dove tutti possono gareggiare e vincere, che credo sia quello che accomuna tutti gli atleti del mondo.

La competizione è importante quando si parla di sport inclusivo?

Ci sono persone che logicamente non possono competere su un piano di parità, ma il regolamento dello sport inclusivo significa che tutti possono competere allo stesso modo. Sebbene non ci siano le stesse aspettative in termini di scadenze, è proprio qui che dovrebbe andare. Devi trovare regole facili da capire, regole con cui tutti possono dare il 100%, dove tutti possono competere faccia a faccia. È necessario che sviluppare regolamenti in cui tutti iniziano con le stesse opportunità e questa è la parte difficile, ma se parliamo di competizione, tutti vogliono vincere; questa è la nostra più grande sfida.