Dieci distruzioni ambientali che hanno fatto la storia

Circa 150 anni fa, il pianeta Terra ha iniziato a cessare di essere un paradiso naturale e ha intrapreso una vertiginosa svolta di degrado che si è intensificata fino a metterci in una situazione molto compromessa. Si potrebbe dire che la prima grande catastrofe ambientale che ha scosso la nostra casa planetaria sia stata, paradossalmente, causata dallo stesso evento che ha segnato il decollo del nostro sviluppo tecnologico: la rivoluzione industriale di fine Ottocento. Con esso è arrivato l'uso massiccio di combustibili fossili nella parte posteriore del motore a vapore, innescando una spirale di assalti - alcuni intenzionali, altri accidentali - all'ambiente. Forse la prima catastrofe per il pianeta è stata, appunto, l'essere umano. Ecco la classifica dei dieci danni ambientali provocati dalle nostre mani.

Attentati di Hiroshima e Nagasaki (1945)

La follia umana portata alla sua massima espressione e patrocinata dai migliori scienziati dell'epoca. Una lettera di Albert Einstein al presidente degli Stati Uniti Roosevelt ha suscitato l'interesse degli Stati Uniti per il potenziale militare dell'energia nucleare e ha germogliato nel progetto Manhattan. Ognuna di queste bombe, riempite con 15 chilotoni di distruzione, ha schiacciato tutto sul suo cammino per miglia intorno. Oltre alle migliaia di morti (il conteggio superava già i 220.000 alla fine del 1945), la fauna e la flora furono gravemente colpite. colpito per decenni dal fungo detonante, che disperdeva particelle radioattive nell'aria, nel suolo e nell'acqua.

Lo smog di Londra (1952)

Un inverno particolarmente rigido e l'abuso del riscaldamento a carbone sono all'origine del grave episodio di inversione termica che rende l'aria della capitale britannica irrespirabile e Ha causato 12.000 morti. Per la vicenda è rimasta la spiegazione che il primo ministro, Winston Churchill, ha dato al fenomeno: “È ora, è una cosa di Dio. Non si può fare altro che aspettare che la nebbia si diradi.

Deforestazione in Amazzonia (1970-oggi)

La più grande foresta tropicale del pianeta si è trasformata da decenni in un grande supermercato dove tutti vanno a fare scorte senza misura. L'immensa ricchezza dell'Amazzonia è, allo stesso tempo, la sua rovina. L'industria del legno, l'olio di palma o, soprattutto, l'agricoltura e l'allevamento, stanno esaurendo questo polmone naturale a un ritmo spaventoso: negli ultimi 30 anni sono andati perduti 70 milioni di ettari di foresta.

Fuga chimica a Bhopal (1984)

Una fuga di gas tossico in un serbatoio della società indiana di pesticidi Union Carbide India Limited (UCIL) ha causato uno dei più grandi disastri industriali della storia. La nube tossica causata da questi elementi copriva l'area e ucciso 20.000 persone e migliaia di animali. Coloro che non sono morti hanno affrontato cecità, paralisi, difficoltà respiratorie e disturbi neurologici. Dalla fatidica data dell'incidente, ogni 3 dicembre si celebra in tutto il mondo la Giornata Mondiale per il Non Uso dei Pesticidi.

Disastro nucleare di Chernobyl (1986)

L'esplosione del reattore 4 della centrale nucleare di Chernobyl nell'attuale Ucraina durante un test di blackout elettrico ha il cupo onore di essere considerato il più grande disastro nucleare della storia. Un incidente frutto di un errore umano e amplificato dalla catastrofica gestione della crisi da parte dei vertici politici del regime sovietico. Le conseguenze delle radiazioni furono devastanti, sia per la salute delle persone – non ci sono dati ufficiali, ma alcune stime parlano di oltre 200.000 morti (principalmente per cancro) nel breve e lungo periodo – sia per l'ambiente. Reso popolare dall'omonima serie della HBO, il quartiere continua ad essere una fonte di radiazioni i cui decori spettrali lo hanno reso una calamita per i turisti amanti del rischio.

Relitto della Exxon Valdez (1989)

Un altro grave disastro petrolifero è stato causato dall'affondamento della nave americana Exxon Valdez nelle acque dell'Alaska. Il suo naufragio ha provocato la fuoriuscita di 41,6 milioni di litri di greggio, che hanno portato alla contaminazione di 2.100 chilometri di coste e più di 150.000 animali morti. Inoltre, mette seriamente in pericolo la catena alimentare dell'intero ecosistema. Migliaia di uccelli, lontre, focene, leoni marini, balene e altre specie sono state colpite.

Incendi di pozzi petroliferi in Kuwait (1991)

L'incendio di 700 pozzi petroliferi causato dall'esercito iracheno durante il suo ritiro dal Kuwait è diventato una delle grandi immagini della prima guerra del Golfo. Ma, al di là della spettacolarità delle lingue di fuoco che ricoprono il cielo di denso fumo nero, questa tattica militare della terra bruciata ha avuto un impatto ambientale terribile. Si stima che sei milioni di barili al giorno bruciassero in questo incendio che impiegò otto mesi per spegnersi completamente. Negli anni '90, presidente dell'Organizzazione meteorologica mondiale Ha detto che i gas prodotti hanno generato cambiamenti climatici, causando diverse inondazioni in Cina. "Quello che è certo è che questi incendi hanno aumentato l'emissione di gas che aumentano la temperatura dell'atmosfera", ha risolto all'epoca.

Esplosione di Jlin (2005)

Una serie di detonazioni in un impianto petrolchimico cinese ha rilasciato grandi quantità di benzene e nitrobenzene nelle acque del fiume Songhua locale. La proporzione di benzene, sostanza altamente cancerogena, superato di 100 volte i livelli massimi tollerabili il giorno dell'esplosione. I suoi effetti permangono oggi in un fiume che fornisce acqua ad Harbin, una delle città più grandi della Cina.

Fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico (2010)

L'esplosione di una piattaforma petrolifera della British Petroleum (BP) nel Golfo del Messico, a soli 75 chilometri dalla costa della Louisiana, ha inferto un duro colpo alla biodiversità marina della regione. 4,9 milioni di barili di greggio si sono riversati nelle acque oceaniche Atlantic in questo incidente che è considerato il più importante di questi eventi fino ad oggi. Ancora oggi i delfini – molti dei quali hanno problemi polmonari – le tartarughe – il 20% delle femmine è morto a causa del fango – e gli uccelli, un milione dei quali sono morti, sono ancora in pericolo.

Incidente nucleare di Fukushima (2011)

Il Giappone ha ripetuto lo scenario di una catastrofe nucleare radioattiva con l'esplosione di un reattore in una delle sue centrali nucleari. L'effetto domino di un terremoto e uno tsunami agiti consecutivamente ha causato un risultato infausto annullando il secondo - le onde hanno superato i muri di contenimento e allagato i generatori di emergenza - le misure che i protocolli di sicurezza avevano attivato per neutralizzare gli effetti del premier. Più di 1.200 persone sono morte. Alcuni esperti lo ritengono insopportabileLa stessa ubicazione della fabbrica, situata in riva al mare, è stato il primo grande errore concettuale all'origine del disastro. Dieci anni dopo, si stima che nell'area vi sia ancora più di un milione di metri cubi di acqua radioattiva accumulata, oltre a resti di uranio e scorie fuse.

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