Perché è importante monitorare la salute della fauna selvatica?
La salute pubblica e la salute degli animali sono interdipendenti e legate agli ecosistemi in cui coesistono. Le specie selvatiche stanno diventando sempre più rilevanti in questo contesto, poiché condividono molte malattie con le specie domestiche e persino con gli esseri umani. Malattie della fauna selvatica, se presenti, sono molto più complessi da rilevare, trattare, gestire, controllare ed eradicare. D'altra parte, l'aumento della densità di popolazione di alcune specie selvatiche e la pressione territoriale a cui sono sottoposte fanno sì che i contatti con le specie domestiche e con l'uomo nelle aree rurali e urbane siano sempre più frequenti. Tutto questo è aiutato dal cambiamento climatico e dal comportamento umano.
Il monitoraggio sanitario di animali selvatici come cinghiali o cervi è semplice, poiché l'individuazione di eventuali patologie e il prelievo di campioni sono relativamente facili ed economici durante le battute di caccia. Più complesso è invece il monitoraggio delle specie selvatiche non cacciatrici come i mustelidi (donnole, ermellini, furetti, visoni, faine, lontre, tassi) e rimane praticamente limitato allo studio degli animali trovati morti o malati nei campi o sulle strade. Tuttavia, è rilevante tanto quanto nella caccia alle specie.
tubercolosi animale
La tubercolosi animale è una zoonosi causata da micobatteri del complesso Mycobacterium tuberculosis, la cui gamma di ospiti comprende molte specie di mammiferi selvatici e domestici e, naturalmente, umani. Dalla metà del secolo scorso, le campagne igienico-sanitarie del bestiame hanno tentato di controllare ed eradicare la malattia a livello europeo, a causa del rischio che rappresenta per l'uomo. Tuttavia, ci sono serbatoi selvatici in grado di mantenere l'infezione nelle loro popolazioni che rendono difficile la sua eradicazione.
Nella penisola iberica, i serbatoi selvatici riconosciuti di tubercolosi includono cinghiali, cervi e daini nella parte centro-meridionale del territorio. Sebbene in alcuni ambienti atlantici il tasso (Meles meles) sta diventando sempre più importante come possibile serbatoio di tubercolosi. In uno studio recentemente pubblicato, abbiamo determinato la prevalenza della tubercolosi in questa specie per un periodo di 13 anni nelle Asturie, che è risultata essere del 4,23% nell'analisi per coltura e del 23,77% per sierologia. Inoltre, la tubercolosi nei tassi durante il periodo 2008-2020 è stata associata alla presenza di tubercolosi nei bovini locali. Questo studio non è stato in grado di determinare la direzione della possibile trasmissione della tubercolosi tra queste specie, ma lo ha confermato entrambi gli ospiti possono esercitare una pressione di infezione l'uno sull'altro.
virus del cimurro canino
Il virus del cimurro (CDV) è strettamente correlato al virus del morbillo umano e al virus della peste bovina, che sono tutti inclusi nel genere Morbillivirus. Per secoli, virus come questo hanno causato epidemie devastanti nell'uomo e negli animali, e sono considerati dei virus più contagiosi e mortali che esistano, controllata solo dalla vaccinazione. Considerata una malattia tipicamente canina, negli ultimi anni il cimurro ha conosciuto epidemie in tutto il mondo con un alto tasso di mortalità nelle popolazioni selvatiche di canidi, mustelidi, felini, ursidi e anche di primati non umani. .
La vaccinazione dei cani domestici potrebbe essere essenziale per prevenire un'ipotetica diffusione del cimurro canino
Tra il 2020 e il 2021, abbiamo registrato nelle Asturie la mortalità di un ceppo altamente patogeno di CDV in quattro specie di carnivori selvatici: tasso, martora (martedì martedì), puzzola (Mustela putorius) e la volpe (Volpi). I segni clinici e la patologia erano simili in tutte le specie, con una chiara affinità del virus per il tessuto linfoide, il sistema nervoso centrale e l'apparato respiratorio. L'analisi filogenetica del CDV lo ha dimostrato apparteneva alla stirpe europeacon il 98% di omologia con i ceppi più vicini. Inoltre, uno studio sierologico retrospettivo (2008-2020) ha rilevato anticorpi anti-CDV nel 43,4% dei quasi 700 tassi studiati, una percentuale superiore a quella ottenuta in precedenti studi di altri autori su lupi (19%) e volpi (22%). ).
I risultati rivelano che il virus del cimurro canino è ben adattato alla fauna selvatica, senza compromettere seriamente la dinamica della popolazione. È quindi molto probabile che il virus è endemica in questo territorio e si registrano epidemie in ogni periodo di tempo, come quello avvenuto nel 2020-21. Questa malattia è particolarmente importante dal punto di vista della conservazione di specie come l'orso cantabrico, poiché, sebbene non siano stati registrati casi clinici di cimurro in orsi bruni in Europa, sono stati rilevati anticorpi contro tale malattia nelle popolazioni di orsi in Slovacchia. e Italia.
La vaccinazione dei cani domestici potrebbe essere uno strumento fondamentale nella prevenzione di una possibile trasmissione interspecifica del virus, poiché, sebbene inclusa nel programma vaccinale, la vaccinazione contro il cimurro canino non è obbligatoria per i cani in Spagna. Come hanno dimostrato questi due esempi, l'epidemiologia delle infezioni multi-ospite è complessa. Il suo controllo, particolarmente difficile, questo è possibile solo se tutti i serbatoi di animali domestici o selvatici rilevanti sono coperti.
Ana Balseiro, docente-ricercatore presso il Dipartimento di Salute Animale dell'Università di León. Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation. Leggi l'originale.