I costruttori di case hanno denunciato le regole del Regno Unito per proteggere i corsi d'acqua -

Alla periferia di Norwich, nell'est dell'Inghilterra, lo sviluppatore John Ingram si trovava in un campo di barbabietole da zucchero dove voleva costruire 10 case famiglia per una città che soffre di una carenza di alloggi a prezzi accessibili.

I piani di Ingram sono stati sospesi a marzo a causa delle norme ambientali del governo che mirano a proteggere fiumi e corsi d'acqua dall'inquinamento ponendo limiti allo sviluppo di siti protetti in Inghilterra.

Ingram ha affermato di aver visto pochi modi praticabili per costruire qualcosa sul lotto a causa delle regole e ha affermato che altri sviluppatori sono stati interessati dallo stesso problema. "Altri sono nella stessa barca e tutti impazziscono", ha aggiunto.

La guida di Natural England, un'agenzia governativa, richiede alle autorità locali di limitare l'inquinamento da sviluppi residenziali e ha spinto i consigli a frenare i piani per oltre 100.000 case, secondo la Home Builders Federation, un ente commerciale.

Esperti di pianificazione hanno affermato che le linee guida hanno esacerbato una carenza cronica di alloggi in Inghilterra e hanno reso meno probabile che il governo soddisfi l'impegno del manifesto elettorale del Partito conservatore del 2019 di costruire 300.000 nuove case in Inghilterra ogni anno entro il 2025.

I problemi causati dalle linee guida stanno iniziando a essere riconosciuti a Whitehall e il Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali sta lavorando a una soluzione a breve termine, hanno affermato persone informate sulle deliberazioni del governo.

Natural England ha emesso le sue linee guida sulla "neutralità dei nutrienti" a 74 consigli in Inghilterra, incoraggiandoli a imporre limiti allo sviluppo su siti protetti, dopo che una sentenza della Corte di giustizia europea del 2018 ha affermato che sarebbe illegale aggiungere nutrienti al suolo che è già povero condizione.

L'agenzia si è concentrata su 74 aree sparse in tutta l'Inghilterra perché i nutrienti come nitrati, fosfati e solfati nei corsi d'acqua sono risultati a livelli pericolosi e rischiano di degradare gli habitat.

Le linee guida sono state approvate al Consiglio comunale di Norwich a marzo e Ingram ha affermato di aver "reso tutto ciò che stiamo considerando impraticabile".

Ingram può ottenere il permesso di pianificazione per il suo sviluppo solo se il "carico di nutrienti" creato dalle acque reflue delle nuove case è stato "mitigato" attraverso un programma per ridurre l'impatto sui corsi d'acqua locali dalla stessa quantità.

Richard Kenyon, un altro piccolo sviluppatore i cui progetti abitativi a Norwich sono sospesi a causa delle linee guida di Natural England, ha affermato che il suggerimento dell'agenzia di creare nuove zone umide per compensare l'impatto dello sviluppo era possibile in teoria, ma insostenibile e irrealizzabile nella realtà.

"Non sono gli obiettivi il problema, è l'implementazione, e questo dipende da Natural England e dal governo", ha aggiunto.

Dean Finch, amministratore delegato di Persimmon, uno dei più grandi costruttori di case del paese, questo mese ha dichiarato agli analisti che le linee guida nutrizionali di Natural England hanno reso più difficile ottenere il permesso di pianificazione e di costruzione, "causando non solo un problema per noi, ma l'intero l'industria è un problema". .

A meno che il governo non intervenga per aiutare i costruttori a far fronte all'impatto dei consigli di Natural England, gli sviluppatori di piccole e medie dimensioni rischiano di andare in bancarotta, ha affermato Richard Blyth, funzionario politico presso il Royal Town Planning Institute, l'organismo professionale per l'industria della pianificazione. .

"Natural England potrebbe applicare la legge con le migliori intenzioni, ma la situazione attuale semplicemente non è pratica", ha aggiunto.

David O'Leary, direttore delle politiche presso la Home Builders Federation, ha affermato che il consiglio di Natural England si è "trasformato in qualcosa che non possono più tenere".

I consigli stanno spingendo i grandi costruttori a fermare i progetti nelle aree colpite e spingendoli a cercare altrove terreni su cui espandersi più facilmente, ha aggiunto.

O'Leary ha affermato che il consiglio di Natural England è stato particolarmente esasperante per gli sviluppatori perché è stata l'industria agricola, piuttosto che le nuove case, che ha aggiunto la maggior parte dei nutrienti ai corsi d'acqua inglesi a causa della lisciviazione di fertilizzanti e liquami animali nei corsi d'acqua.

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Le compagnie idriche sono anche responsabili dell'inquinamento dei corsi d'acqua, secondo gli sviluppatori. Un rapporto molto critico pubblicato la scorsa settimana dall'Agenzia per l'ambiente, un cane da guardia, ha accusato i capi delle compagnie idriche di aver permesso che si verificasse un inquinamento "scioccante".

Richard Broadbent, direttore dello studio legale Freeths, che era a capo dei servizi legali di Natural England quando sono state redatte le linee guida sulla neutralità nutrizionale, ha affermato che la frustrazione degli sviluppatori era comprensibile.

"Sento totalmente l'ingiustizia di questo perché non è lo sviluppo che storicamente ha causato questo problema, è l'agricoltura intensiva che non è stata messa sotto controllo, quindi ci sono siti che falliscono", ha aggiunto.

La questione evidenzia la tensione tra due elementi essenziali della visione del governo per la Gran Bretagna post-Brexit.

I ministri si sono impegnati a raggiungere zero emissioni nette di carbonio entro il 2050 e hanno proposto una visione radicale per la politica agricola, che valorizzi la terra per i suoi benefici ambientali piuttosto che solo per la sua produzione, per contribuire a raggiungere questo obiettivo.

Ma gli obiettivi ambientali del governo - che includono l'aumento della biodiversità e il sequestro del carbonio, penalizzando l'inquinamento - stanno bloccando il tipo di sviluppo essenziale per le promesse dei conservatori di "livellare" le regioni meno performanti e costruire più alloggi.

Defra ha affermato che mentre le linee guida sulla neutralità nutrizionale di Natural England erano una soluzione provvisoria, il governo voleva affrontare le fonti profonde dell'inquinamento nei siti protetti.

"Continueremo a lavorare a stretto contatto con coloro che si trovano nelle aree colpite da un eccesso di nutrienti", ha aggiunto. “Siamo impegnati ad agire per ridurre l'onere di mitigazione in modo che le comunità ottengano le case di cui hanno bisogno e delineeremo i prossimi passi a breve. »