Gli scienziati usano l'acqua di cocco per inseminare artificialmente i maiali

Anche se il tuo amico crossfitter da spiaggia ha giurato il contrario, non ci sono prove scientifiche che l'acqua di cocco sia migliore o peggiore dell'acqua normale per l'idratazione umana. Ma sai dove l'acqua di cocco è molto utile? Conservazione del seme suino.

Così afferma uno studio finanziato dal Forum delle università regionali dell'Uganda per il miglioramento e lo sviluppo delle capacità (RUFORUM), che ha scoperto che l'acqua di cocco può essere utilizzata come metodo per conservare lo sperma di maiale usato nell'inseminazione artificiale di questi animali.

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L'allevamento di suini è essenziale per l'industria alimentare dell'Uganda, ma i villaggi remoti fanno fatica ad allevare e allevare gli animali (Immagine: CHIRATH PHOTO/Shutterstock)

Un po' di contesto è d'obbligo qui: l'Uganda è uno dei principali paesi consumatori di carne di maiale nell'Africa orientale, con una media di 3,5 chilogrammi (kg) a persona ogni anno, su una popolazione media di 45 milioni di cittadini, secondo il censimento pubblico del 2020.

Tuttavia, la maggior parte del paese, soprattutto i villaggi più remoti, non presenta condizioni favorevoli per avviare l'allevamento di suini. Largo all'inseminazione artificiale: gli esperti di biologia animale hanno suggerito di utilizzare lo sperma di cinghiale per inseminare artificialmente le scrofe e consentire così alle aree più isolate di avere un minimo della propria produzione alimentare.

Il problema: lo sperma – maiale o meno – è qualcosa di molto delicato, difficile da conservare. Nel caso degli uomini, lo sperma, se esposto a temperatura ambiente subito dopo l'eiaculazione, non sopravvive per più di pochi minuti (15 al massimo, a seconda della temperatura locale). Per i maiali, questo volume varia di più, ma non è ancora sufficiente.

E poiché l'Uganda non ha le strutture di costo multimilionario di, diciamo, cliniche di fecondazione (la conservazione criogenica, cioè il congelamento dello sperma, ne prolunga la durata indefinitamente, ma costa molto caro a coloro che offrono questo servizio), sono necessarie altre soluzioni. .

È qui che entra in gioco l'acqua di cocco che, secondo lo studio, conferisce allo sperma del maiale una sopravvivenza di almeno 24 ore, permettendone il trasporto per raggiungere zone più isolate con minori possibilità di allevare animali da soli.

È importante notare qui che, a differenza della maggior parte degli studi scientifici, questa ricerca non è stata ancora rivista e replicata nel metodo e nei risultati da scienziati indipendenti, quindi non c'è modo di dire definitivamente questi risultati - almeno non ancora:

"Fuori dal corpo di un cinghiale, lo sperma vivrà in media quattro ore, quando moriranno di fame e sbalzi di temperatura, ma quando aggiungiamo l'acqua di cocco, il materiale vivrà per 96 ore, permettendo all'inseminazione di avvenire in tempi appropriati." ha affermato Joab Malanda, esperto di zootecnia e allevamento di suini presso la Egerton University di Njoro, in Kenya.

La differenza tra l'acqua di cocco e l'acqua naturale è la quantità di elettroliti come potassio, sodio e magnesio, che ha portato a un'errata percezione che sia "migliore" per gli atleti di fitness. Tuttavia, sebbene non facciano alcuna differenza per la salute degli atleti, questi componenti dell'acqua di cocco si sono dimostrati molto utili nella conservazione del seme suino - da qui la valutazione del suo utilizzo nelle tecniche di fecondazione mediante inseminazione artificiale, il nome dato al processo di fecondazione dell'uovo al di fuori del corpo dell'animale femmina, e l'embrione risultante è tornato alla paziente per la gestazione.

Tuttavia, la novità non è ancora applicata, non per ragioni scientifiche, ma perché gli allevatori devono essere adeguatamente formati nelle tecniche di estrazione dello sperma e di inserimento del materiale nei suinetti. Per questo, RUFORUM ha creato la prima associazione di allevatori di suini, che sarà responsabile di questa formazione.

"L'inseminazione artificiale può essere adottata e ampliata in modo sostenibile ovunque, specialmente tra i piccoli agricoltori", ha affermato la ricercatrice principale Elly Ndyomugyenyi, esperta di gestione del bestiame da carne presso l'Università di Gulu in Uganda. “Questo perché il cocco si trova in quasi ogni parte del continente africano. »

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