Storia (circolare) di una bottiglia - Il mio blog

Illustrazione

Valeria Cafagna

L'attuale eccessiva produzione di rifiuti sta intensificando una drammatica crisi ambientale che rischia di crollare. Se specifichiamo e prestiamo attenzione ai rifiuti di plastica, basti indicare che nel 2018 la produzione mondiale è stata di 359 milioni di tonnellate, circa lo stesso peso dell'intera popolazione mondiale. In particolare, occorre prestare attenzione alle bottiglie di plastica di cui, ogni minuto se ne vendono un milione: impiegano circa 450 anni per decomporsi.

La plastica è il materiale predominante nella fabbricazione delle bottiglie, ma non è sempre stato così. Nel 1915 l'americana Root Glass Company depositò il primo contenitore con brevetto della storia. L'iconica bottiglia Coca-Cola è nata con il suo design Contour: unico, facile da impugnare e con il logo del brand integrato nel contenitore in vetro stesso con goffratura. Ma perché l'azienda ha voluto che la sua bibita avesse un packaging così esclusivo? Harold Kirsch, l'avvocato capo dell'azienda all'epoca, disse: "Noi non costruiamo tu coca solo per oggi. Stiamo costruendo la Coca-Cola per sempre e speriamo che la Coca-Cola sia la bevanda nazionale fino alla fine dei tempi. Questo senso di sostenibilità e differenza a lungo termine che trasuda la citazione di Kirsch riflette il desiderio dell'azienda di allineare continuamente il proprio modello di business per adattarsi alle preoccupazioni del momento. Al momento, l'ambiente e il problema dei rifiuti sono una priorità. Per questo, sebbene la plastica svolga una funzione di conservazione delle proprietà degli alimenti, Coca-Cola è consapevole del problema che la sua cattiva gestione ha causato.

Nel 2018 la produzione mondiale di plastica è stata di 359 milioni di tonnellate, quasi lo stesso peso dell'intera popolazione mondiale

Per tutti questi motivi, l'azienda ha deciso di impegnarsi per la circolarità lanciando nel 2018 la sua strategia globale di packaging "Un mondo senza rifiuti", il cui obiettivo è ridurre al minimo l'impatto che i rifiuti di plastica generano sull'ambiente. L'obiettivo dell'azienda è chiaro: raggiungere il 2030 raccogliendo e riciclando un'altra bottiglia per ogni bottiglia venduta, oltre a ridurre l'uso di plastica vergine e utilizzare solo materiali riciclabili al 100%. Ciò comporta una serie di progressi tecnologici, ma anche nel design, la bottiglia Coca-Cola è quindi destinata ad evolversi negli anni a venire.

Il maggior impatto ambientale dei rifiuti di plastica è nelle acque dei nostri oceani che, ogni anno, Dai fiumi arrivano 8 milioni di tonnellate. Secondo i dati raccolti dall'Onu, se non fermiamo questa marea inquinante, entro il 2050 gli oceani avranno più plastica che pesci. Non c'è bisogno di spiegare le gravi conseguenze, anche per gli esseri umani, che questa generazione incontrollata di rifiuti di plastica può portare a. Basterebbe pensare per un attimo a cosa andremo a ingerire mangiando un piatto di pesce.

La Spagna è il quarto produttore di plastica nell'Unione Europea e solo il 30% del totale degli imballaggi consumati viene riciclato, il che mette seriamente in pericolo le acque al largo delle nostre coste. Questo è probabilmente il motivo per cui la Coca-Cola Foundation ha scelto il nostro Paese per il programma di rete "Circular Seas", che ha beneficiato, ad oggi, della collaborazione di 600 enti e più di 14.000 volontari nello scopo di pulire ambienti e fondali marini , sensibilizzando l'opinione pubblica e sostenendo gli studi scientifici per continuare a promuovere la necessaria economia circolare. Nelle sue tre edizioni, il programma ha decretato il suo successo collezionando 1.157 tonnellate di rifiuti da ambienti acquatici e fondali marini in Spagna e Portogallola formazione e la sensibilizzazione di 54.727 cittadini, la realizzazione di 556 vigilanze per alimentare i programmi di monitoraggio dei rifiuti marini di istituzioni come il Ministero della Transizione Ecologica e l'assegnazione di seed capital a 9 studi scientifici e 3 startup per i loro progetti di lotta contro i rifiuti marini.

La bottiglia di Coca-Cola, che ha iniziato la sua storia in vetro, si avvia verso un futuro costruito su materiali vegetali riciclati e persino su carta.

Senza dubbio, la ricerca e l'innovazione sono essenziali se vogliamo evitare i danni che la plastica provoca ai nostri ecosistemi marini, e lo dimostra l'alleanza di Coca-Cola con The Ocean Cleanup per utilizzare il suo Interceptor in 15 fiumi altamente inquinati: un galleggiante dispositivo che potrebbe sembrare un prodigio ingegneristico ideato da un moderno Capitano Nemo. Tuttavia, la sua esistenza è dovuta al lavoro di circa 95 ingegneri e ricercatori appartenenti a The Ocean Cleanup. intercettatore, alimentato solo da energia solarepuò estrarre da un fiume, ogni giorno, tra i 50.000 e i 100.000 chilogrammi di plastica.

Tuttavia, la crescita inarrestabile della produzione di plastica richiede soluzioni che vadano oltre la pulizia dei rifiuti e si concentrino sull'applicazione dell'economia circolare ai sistemi di produzione degli imballaggi. Come? Scommettere su nuovi materiali più sostenibili per produrre bottiglie, quelli che consentono al contenitore di reintegrarsi nella catena del valore e diventare nuovo. E proprio in questo senso, il fermo impegno di Coca-Cola nella ricerca e nell'eco-design ha permesso di sviluppare la tecnologia per creare bottiglie a base di plastica recuperata dai mari o, come nel caso della PlantBottle, anche a base di materiali vegetali . . Innovazioni che vanno oltre con l'associazione dell'azienda con The Paper Bottle Company nel 2019 per progettare una nuova versione della nostra protagonista, la bottiglia di Coca-Cola, in carta. I risultati, finora, sono incoraggianti: nel 2020 hanno già presentato la prima generazione del prototipo di bottiglia di carta con elementi in plastica riciclabili al 100%. Come ci assicura Stijn Franssen, EMEA R&D Packaging Innovation Manager di Coca-Cola, "Questo prototipo di bottiglia apre un nuovo mondo di possibilità di packaging e siamo convinti che gli imballaggi di carta avranno un posto di rilievo in futuro. La loro intenzione è eliminare questi componenti in plastica ecreare una bottiglia interamente in carta riciclabile con qualsiasi altra carta».

Qualsiasi iniziativa per rafforzare l'economia circolare nell'uso degli imballaggi dovrebbe essere incoraggiata – persino applaudita – se vogliamo garantire un futuro più user-friendly per tutti. Con il suo impegno per l'ambiente, Coca-Cola dimostra che un'icona della cultura popolare come la sua leggendaria bottiglia non perde la sua rilevanza, ma piuttosto il contrario se decide di adattarsi alle esigenze di sostenibilità dei tempi in cui viviamo. Oggi è ancora possibile essere convinti che tutti questi progressi daranno a questa bottiglia una solida storia e, per i nostri oceani, una tregua essenziale.