La Russia lascia l'Isola dei Serpenti, che è di importanza strategica.

Le truppe russe hanno abbandonato le loro posizioni su un'isola ucraina catturata, una grave battuta d'arresto nel loro sforzo di occupazione che indebolisce il loro blocco dei porti ucraini, hanno detto giovedì funzionari della difesa.

La notizia del Mar Nero è arrivata quando i leader della NATO hanno concluso il loro vertice a Madrid, intenti a dimostrare la loro unità e determinazione a sostenere Kiev con armi avanzate di fronte a un assalto da Mosca.

L'Isola dei Serpenti divenne un simbolo della resistenza ucraina nei primi giorni della guerra, quando i difensori dello sperone roccioso sfidarono una nave da guerra russa invitandoli ad arrendersi, un incidente che diede origine a un meme di sfida.

Era anche un obiettivo strategico, situato vicino alle rotte marittime vicino al porto ucraino di Odessa. La Russia aveva tentato di installare batterie missilistiche e di difesa aerea mentre era sotto il fuoco dei droni.

Ora, tuttavia, l'Ucraina ha iniziato a ricevere missili a lungo raggio e materiale militare dai suoi sostenitori occidentali, e la posizione russa sull'Isola dei Serpenti sembra essere diventata insostenibile.

"Alla fine, si rivelerà impossibile per (il presidente Vladimir) Putin mantenere un paese che non accetta la sua autorità", ha affermato il primo ministro britannico Boris Johnson, sottolineando che qualsiasi eventuale accordo di pace sarà concluso alle condizioni di Ucraina.

“Abbiamo visto cosa può fare l'Ucraina per respingere i russi. Abbiamo visto cosa hanno fatto intorno a Kiev e Kharkiv, ora a Snake Island. »

La dichiarazione del ministero della Difesa russo ha descritto il ritiro come "un gesto di buona volontà" inteso a dimostrare che Mosca non interferirà con gli sforzi delle Nazioni Unite per organizzare esportazioni di grano protette dall'Ucraina.

Ma Kiev l'ha rivendicata come una vittoria.

"Sminuiscono sempre le loro sconfitte in questo modo", ha detto su Twitter il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba.

"Ringrazio i difensori della regione di Odessa che hanno preso le massime misure per liberare una parte strategicamente importante del nostro territorio", ha detto su Telegram Valeriy Zaluzhny, comandante in capo dell'esercito ucraino.

In tempo di pace, l'Ucraina è un importante esportatore di prodotti agricoli, ma l'assalto della Russia ha danneggiato i terreni agricoli e visto i porti ucraini sequestrati, rasi al suolo o bloccati, minacciando di fame gli importatori di grano in Africa.

Le potenze occidentali hanno accusato Putin di usare il raccolto esplosivo come arma per aumentare la pressione sulla comunità internazionale, e la Russia è stata accusata di aver rubato il grano.

Una nave che trasportava 7.000 tonnellate di grano ha lasciato giovedì il porto ucraino occupato di Berdyansk, ha detto il leader regionale nominato dalle forze di occupazione russe.

Evgeny Balitsky, il capo dell'amministrazione filo-Mosca, afferma che le navi russe del Mar Nero "forniscono sicurezza" per il viaggio; ha aggiunto che il porto era stato sgomberato.

Separatamente, il ministero della Difesa russo ha affermato che le sue forze stanno trattenendo più di 6.000 prigionieri di guerra ucraini che sono stati catturati dall'operazione del 24 febbraio.

Il conflitto in Ucraina ha dominato il vertice Nato di Madrid, dove i leader hanno dichiarato che la Russia “è la minaccia più importante e diretta alla sicurezza degli alleati e alla pace e stabilità nella zona euro.-Atlantico”.

La dichiarazione è arrivata quando la NATO ha formalmente invitato Svezia e Finlandia ad aderire all'alleanza e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato nuovi dispiegamenti di truppe, navi e aerei statunitensi in Europa.

Joe Biden ha affermato che la mossa degli Stati Uniti era esattamente ciò che il presidente russo Putin "non voleva" e Mosca, di fronte alla feroce resistenza delle forze ucraine armate dall'Occidente, ha reagito con prevedibile furia.

Putin ha accusato l'alleanza di cercare di affermare la sua "supremazia", ​​dicendo ai giornalisti nella capitale turkmena di Ashgabat che l'Ucraina e il suo popolo sono "un mezzo" per la NATO per "difendere i propri interessi".

"I leader dei paesi della NATO vogliono... affermare la loro supremazia, le loro ambizioni imperiali", ha aggiunto Putin.

Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha definito "ridicoli" i commenti di Putin e ha affermato che il leader russo "ha fatto dell'imperialismo l'obiettivo della sua politica".

I leader della NATO hanno incanalato miliardi di dollari di armi in Ucraina e hanno affrontato una nuova richiesta del presidente Volodymyr Zelenskyy per più artiglieria a lungo raggio.

"L'Ucraina può contare su di noi per tutto il tempo necessario", ha detto il capo della NATO Jens Stoltenberg al vertice che si è concluso giovedì, annunciando una nuova panoramica strategica incentrata sulle minacce da Mosca.

Il documento, aggiornato per la prima volta dal 2010, avverte che l'alleanza “non può escludere la possibilità” di un attacco ai suoi membri.

Kuleba ha salutato la “chiara posizione della NATO sulla Russia”.

Missili russi continuano a piovere sull'Ucraina.

Nella città meridionale di Mykolaiv, secondo i servizi di emergenza, i soccorritori hanno trovato i corpi di sei civili uccisi tra le macerie di un edificio distrutto.

Anche la città di Lysychansk nella regione orientale del Donbass - l'attuale fulcro dell'offensiva russa - sta affrontando pesanti bombardamenti.

"I russi stanno buttando via quasi tutte le loro risorse per catturare Lysychansk", ha detto su Telegram Sergiy Gaiday, governatore regionale di Lugansk, che comprende la città.

"È difficile trovare un posto sicuro in città."

Il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite in Ucraina ha dichiarato giovedì che 16 milioni di ucraini avevano bisogno di assistenza umanitaria.

L'assalto a Mosca ha innescato massicce sanzioni economiche e un'ondata di sostegno al governo di Zelenskyy, comprese consegne avanzate di armi, nonché il rafforzamento delle difese europee.

Washington ha annunciato che avrebbe trasferito il quartier generale del suo 5 ° Corpo d'Armata in Polonia.

Una brigata dell'esercito sarà inviata in Romania e due squadroni di caccia F-35 in Gran Bretagna, i sistemi di difesa aerea saranno inviati in Germania e in Italia e la flotta di cacciatorpediniere della US Navy in Spagna passerà da quattro a sei.

Mercoledì la Gran Bretagna ha anche promesso altri 1,2 miliardi di dollari in aiuti militari all'Ucraina, compresi sistemi di difesa aerea e droni. (AFP)