Gli scienziati studiano quando un buco nero supermassiccio ha distrutto una stella -

A una distanza di 215 milioni di anni luce si è verificato un evento molto caotico e molto interessante: un buco nero supermassiccio ha completamente distrutto una stella, quando la stella è entrata nell'orbita dell'enorme oggetto situato al centro della costellazione di Eridano.

Soprannominato "AT2019qiz", l'evento è stato osservato dagli astronomi dell'Università della California-Berkeley e, secondo uno studio dell'istituto, ha fornito informazioni non solo interessanti ma anche senza precedenti su questo processo cosmico distruttivo chiamato "evento di disturbo delle maree".

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Illustrazione dell'ESA dell'evento "AT2019qiz": buco nero supermassiccio al centro di una galassia a "spaghetti", una stella in procinto di espellere materia a migliaia di chilometri al secondo (Immagine: ESA/Riproduzione)

Normalmente, ciò che accade è questo: quando una stella si avvicina troppo a un buco nero, viene attirata lì, disperatamente trascinata in tutte le direzioni - qualcosa che chiamiamo "spaghettificazione" - mentre una parte della sua materia viene surriscaldata ed espulsa nel buco nero . a velocità assurde. Ma ci sono più dettagli in questa storia.

Usando la struttura del laboratorio spettrografico di Lick, gli esperti hanno osservato che parte del materiale della stella distrutta viene espulso nello spazio in modo perfettamente circolare, cosa che era stata precedentemente prevista, ma mai osservata, in studi precedenti.

"Una delle cose più pazzesche che un buco nero supermassiccio fa a una stella è farla a pezzi con enormi forze di marea", ha detto Wenbin Lu, assistente professore di astronomia a Berkeley. “Questi disturbi sono uno dei pochi modi che abbiamo per riconoscere l'esistenza di buchi neri al centro delle galassie e misurare le loro proprietà. Tuttavia, a causa dell'estremo costo computazionale richiesto per simulare questi eventi, non capiamo ancora gran parte dei complicati processi che si verificano dopo un evento di disturbo delle maree.

Pertanto, la domanda di Ogni ora è stato fondamentale per questo studio, che essenzialmente ha preso il momento esatto in cui la stella si è avvicinata troppo al buco, seguito dalla sua distruzione e da cosa è successo dopo.

Gli eventi di disturbo delle maree proiettano luci molto, molto intense e il bagliore ci impedisce di vedere molto. Gli astronomi della California hanno quindi cercato di osservare l'evento utilizzando la luce polarizzata, che riduce il riverbero della luce e ci permette di vedere oltre.

Pensa a come indossare un paio di occhiali da sole per ridurre l'intensità della luce solare nei tuoi occhi.

Nel caso di "AT2019qiz", ciò che gli astronomi hanno appreso è che gran parte della materia stellare non ha mai raggiunto il buco nero, venendo invece sparpagliata nello spazio circostante come se si stesse tentando di pulire una macchia di inchiostro con un colpo. dalla tua mano. Più lontano, i venti del buco nero supermassiccio in movimento hanno creato una nuvola di materiale dalla stella distrutta, espandendola a una velocità misurata di circa 10.000 chilometri al secondo (km/s).

Tutto ciò ha contribuito a far sì che la quantità di raggi X emessi dall'evento – un evento comune – fosse molto inferiore al volume che gli scienziati si aspettavano di vedere. Fondamentalmente, i venti hanno creato la nuvola e la nuvola ha interrotto la radiazione energizzata.

"Le persone hanno visto altre prove di venti provenienti da questi eventi", ha detto Koshore Patra, uno studente laureato a Berkeley e autore principale dello studio. “Penso che questo studio sulla polarizzazione rafforzi decisamente questa prova, nel senso che non vedresti quella geometria sferica senza avere abbastanza di quel vento. Il fatto più interessante è che una parte significativa del materiale stellare che stava spiraleggiando verso l'interno non è caduta nel buco nero, ma ne è stata espulsa.

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