La scienza dei cittadini per porre fine agli sprechi
Lontano dallo stress e dall'aria pesante della città, le strade e gli spazi naturali nascosti in tutto il paese sembrano disegnare immagini di un altro mondo, un ambiente puro ed equilibrato... finché non troviamo una bottiglia di plastica tra i fiori, dopo qualche mozzicone di sigaretta al bordo di un ruscello o pezzi di pellicola trasparente in alcuni rovi. Sono tutti esempi di litter, rifiuti umani che entrano nelle aree più remote degli ecosistemi naturali, alterando i cicli biologici e rilasciando particelle tossiche. Un problema crescente che, se non risolto, finirà per degradare la biodiversità del Paese. Per affrontare questa situazione, il progetto LIBERA, di pari passo con SEO/BirdLife in alleanza con Ecoembes, ha trascorso più di quattro anni a sensibilizzare e incoraggiare le persone a generare conoscenze sul problema dei rifiuti abbandonati e contribuire alla sua eradicazione. 257.000 oggetti abbandonati in natura sono state caratterizzate (cioè identificate per tipologia e origine) nell'ultimo anno grazie al progetto, secondo la sua relazione annuale recentemente presentata.
Asunción Ruiz: "Serve più scienza, ma anche più consapevolezza per porre fine alla spazzatura"
Il lavoro di raccolta dati è stato possibile grazie alla tecnologia di applicazioni come e-Litter, MARNOBA e Basuraleza, la nuova applicazione presentata da LIBERA per migliorare la caratterizzazione dei rifiuti, e la mobilitazione di 25.800 persone. In totale, i volontari hanno raccolto e caratterizzato 135,5 tonnellate di rifiuti in più di 2.000 punti naturali in tutta la Spagna, sia nelle campagne di citizen science di 1m2 dai diversi ambienti (terrestre, fluviale e marino), come in 1 m2 contro la spazzaturala grande raccolta annuale collaborativa dei rifiuti che LIBERA celebra ogni giugno.
A questa conoscenza si aggiunge quella generata dal progetto LIBERA Science, guidato da SEO/BirdLife in collaborazione con il CSIC e presentato nel 2021, che conclude che la maggior parte delle aree naturali è interessata da inquinamento diffuso. Dall'analisi di oltre 2.500 campioni di acqua, suolo e sedimenti in 140 delle 469 Important Bird and Biodiversity Areas (IBA) identificate in Spagna, sono stati ottenuti più di 49.000 dati che mostrano la presenza di contaminazione diffusa nelle aree naturali analizzate. “Il lavoro che stiamo sviluppando con LIBERA segna un prima e un dopo nella comprensione di questo problema ambientale. Abbiamo bisogno di più scienza, ma anche di più consapevolezza per porre fine agli sprechi. Afferma Asunción Ruiz, direttore esecutivo di SEO/BirdLife.
Più precisamente, a livello chimico, la presenza di 119 contaminanti scelti per il loro alto livello di tossicità e il loro effetto potenzialmente negativo su spazi e specie. È stata inoltre analizzata la presenza di plastiche e microplastiche associate alla presenza di inquinanti nell'ambiente, con la collaborazione degli enti Clean Landscape, 0 Rejects e Man and Territory (HyT). Inoltre, una delle novità del progetto LIBERA di quest'anno è stata quella di analizzare l'evoluzione dei rifiuti nelle aree naturali ad alto valore ecologico: i cosiddetti punti di tracciamento. Pertanto, sono stati selezionati 17 siti, uno per comunità autonoma, da vedere l'evoluzione nel tempo della presenza di rifiuti e del suo impatto sull'ambiente.
La prevenzione, alla base di LIBERA
Sulla base delle conoscenze fornite dalla caratterizzazione dei rifiuti, che consente di individuare i rifiuti più abbondanti presenti negli ambienti e le loro principali aree di accumulo, LIBERA avvia campagne di sensibilizzazione per attirare l'attenzione di cittadini, istituzioni e imprese sulle conseguenze di rifiuti. Ad esempio, la rilevazione che i mozziconi di sigaretta erano uno dei residui più abbandonati durante la caratterizzazione di 1m2 per ambienti specifici è stata effettuata una campagna di prevenzione relativa a questi rifiuti.
In questo senso, LIBERA ha trasmesso nel 2021 un totale di 19 campagne di sensibilizzazione evitare l'abbandono di rifiuti in spazi quali fossati, viali, torrenti o forre, individuati come ampi punti neri la concentrazione dei rifiuti. Inoltre, LIBERA ha lavorato con 267 Aree Naturali Protette, la fornitura di attrezzature di segnalazione e prevenzione, nonché la formazione e l'informazione dei tecnici e dei professionisti che vi operano per promuovere la conservazione di questi spazi e contribuire a sensibilizzare tutte le persone che li frequentano sulle conseguenze dell'abbandono dei rifiuti .