Idrogeno verde, la prossima grande rivoluzione energetica

Illustrazione e infografica

Valeria Cafagna

Negli ultimi anni, l'idrogeno verde è diventato una fonte energetica chiave per guidare lo sviluppo sostenibile. Nell'ottobre 2020, infatti, il Consiglio dei Ministri ha approvato la HHydrogen Road Sheet: un impegno per l'idrogeno rinnovabile, un piano per implementare la tecnologia necessaria per integrare questo gas in un sistema elettrico al 100% rinnovabile entro il 2030. E non si tratta di un brindisi al sole: secondo uno studio della società di consulenza inglese Mckinsey, l'idrogeno rappresenterà un quinto parte di tutta l'energia consumata nel 2050. Ma in cosa consiste questa energia? Come si ottiene? Quali sono i suoi vantaggi rispetto ad altre energie?

Attualmente, l'idrogeno è un elemento fondamentale nelle industrie, poiché viene utilizzato come materia prima per la raffinazione del petrolio e la produzione di fertilizzanti e prodotti chimici. Ma non stiamo parlando di idrogeno di origine rinnovabile, quanto piuttosto di una percentuale molto alta di questi 70 milioni di tonnellate prodotte ogni anno secondo l'ultimo rapporto dell'International Energy Association (IEA), è generata da combustibili fossili. È qui che spicca l'idrogeno verde, ovvero quello prodotto da fonti energetiche rinnovabili. e le cui emissioni associate sono basse (o nulle). Il metodo di produzione più utilizzato è l'elettrolisi, che prevede l'applicazione di una corrente elettrica costante all'acqua per separare le molecole di H2O in ossigeno e idrogeno. In questo modo si ottengono entrambi gli elementi in forma pura. È un processo semplice da capire (anche se costoso) che può essere osservato prendendo in mano un bicchiere d'acqua, un cucchiaio di sale, una pila di boccette e il braccio di una o due matite. la miscelazione degli ingredienti non è altro che idrogeno verde.

I vantaggi dell'idrogeno verde

Endesa ha presentato 23 progetti di idrogeno rinnovabile con un investimento di 2.900 milioni di euro

Uno dei vantaggi dell'idrogeno verde è che "può essere prodotto localmente, utilizzando le risorse di cui disponiamo. Sole, vento o biomasse. Questo ci permette di ridurre l'attuale dipendenza che abbiamo dall'estero in termini di derivati ​​del petrolio o gas naturale”, afferma Africa Castro, Head of Business Development di H2B2. Un processo pulito che contribuisce all'avvio di un sistema elettrico al 100% rinnovabile che migliorerebbe anche la flessibilità e la sicurezza dell'approvvigionamento.

Gli esperti spiegano che questo modo di ottenere energia potrebbe essere trasferito anche nelle nostre case. “Potremmo avere caldaie a idrogeno e produrre case più pulite. Inoltre, nella nostra vita quotidiana lo vedremmo impiantato sia nelle auto, sia nei computer e nei dispositivi mobili tramite batterie, poiché avranno, in generale, più autonomia", spiega Miguel Ángel Laguna , ricercatore presso l'Istituto Universitario di Scienze dei Materiali di Aragona. Potrebbe persino sostituire il gas naturale: “L'idrogeno verde cerca di diventare un generatore della propria energia, sotto forma di elettricità, calore o persino carburante per i veicoli dei suoi inquilini. Può avere un ruolo complementare all'elettricità rinnovabile, come sistema di archiviazione (anche stagionale) o aprire l'opzione della mobilità a idrogeno", spiega Castro.

Un nuovo scenario lavorativo

Gli impianti di Endesa che in precedenza utilizzavano carbone saranno dotati di moderni impianti per la produzione di idrogeno

Come ogni rivoluzione tecnologica, il passaggio all'utilizzo dell'idrogeno verde come combustibile comporta la creazione di nuovi posti di lavoro, non solo in termini quantitativi, ma anche in termini di varietà di posti di lavoro nei campi legati all'energia e alla sua distribuzione. Questo può essere il caso di ingegneri e tecnici chimici ed elettrici che possono specializzarsi nell'idrogeno. Secondo l'Hydrogen Council, il settore dell'idrogeno rappresenterà 30 milioni di posti di lavoro nel mondo entro il 2050. "Qualcosa di paragonabile a quello che rappresenta oggi il settore Oil & Gas, in termini di posti di lavoro diretti e indiretti", precisa Felipe Benjumea, presidente di H2B2.

L'industria spagnola scommette sull'idrogeno verde

Approfittando della volontà del governo spagnolo di scommettere sull'idrogeno, il gruppo Endesa ha presentato al Ministero della Transizione Ecologica il proprio interesse a sviluppare 23 progetti di idrogeno rinnovabile, che rappresenteranno un investimento significativo di 2,9 miliardi di euro, che coprono l'intera catena del valore di questo vettore energetico. "L'investimento intelligente di questo denaro, la promozione di progetti chiave, lo sviluppo della tecnologia, l'aiuto a navigare nella curva dell'esperienza e la promozione della creazione di posti di lavoro specializzati in questo settore sono essenziali affinché la Spagna occupi il ruolo rilevante che merita nell'economia dell'idrogeno", spiega Benjumea.

Tutti questi progetti produrranno circa 2.000 megawatt rinnovabili. “Vogliamo mostrare il nostro chiaro impegno per l'idrogeno verde come chiave per la transizione energetica e la decarbonizzazione dell'economia“, spiega il Direttore Generale di Generazione di Endesa, Rafael González. I progetti principali saranno sviluppati ad Andorra (Teruel), Compostilla (León), As Pontes (A Coruña), Litoral (Almería) e Alcudia (Maiorca). Gli impianti che in precedenza utilizzavano il carbone saranno trasformati in impianti moderni che producono idrogeno e sono alimentati da energia verde.

“Si tratta di ambiti particolari dove siamo presenti da molti anni e vogliamo continuare ad esserlo. Oggi c'è l'opportunità di trasformare questi centri di produzione a carbone e vogliamo costruire impianti con tecnologie innovative come il fotovoltaico, l'eolico e la produzione di idrogeno. La combinazione di queste tecnologie può renderlo un resort moderno e sostenibile», ha spiegato Gonzalez.