Vaccini: cronaca di una diseguaglianza annunciata

Nonostante la velocità senza precedenti dello sviluppo del vaccino e la graduale espansione della capacità produttiva, il mondo deve affrontare un problema di carenza di dosi nei paesi a basso e medio reddito. Ancor prima che i vaccini fossero completamente sviluppati, i paesi ad alto reddito iniziarono a negoziare accordi bilaterali direttamente con i produttori per ottenere enormi quantità di dosi, ben oltre i bisogni delle loro popolazioni. Il Canada è arrivato a riservare un numero di vaccini cinque volte superiore alla sua popolazione. Insomma, il nazionalismo vaccinale si è imposto brutalmente. Già un anno fa, a dicembre 2020, erano state ordinate in anticipo più di 10 miliardi di dosi, la maggior parte da Paesi ad alto reddito, che rappresentano appena il 14% della popolazione mondiale.

La struttura COVAX è stato un tentativo molto lodevole di migliorare l'accesso ai vaccini nei paesi a basso e medio reddito finanziando e distribuendo vaccini che questi paesi non sarebbero altrimenti in grado di permettersi. Tuttavia, il sistema è stato viziato da problemi di progettazione e implementazione e ha dovuto far fronte a finanziamenti insufficienti, problemi di produzione e ritardi di consegna.

Il risultato di queste due velocità ha portato alla nascita di due modelli di consegna del vaccino: uno per i paesi che potrebbero permetterselo e uno per quelli che non potrebbero. E lì si continua, bloccati in un baratro di disuguaglianza, dove i Paesi a basso reddito hanno ricevuto solo il 6% dei quasi 7,8 miliardi di dosi distribuite nel mondo, contro una copertura che sfiora l'80% nei Paesi ad alto reddito.

La promessa di collaborazione attraverso meccanismi volontari per la condivisione di tecnologia e conoscenza ha dato pochi frutti

I rischi di questa iniquità nella vaccinazione globale sono molteplici, ma fondamentalmente i più gravi sono che si continuino a perdere vite umane, e anche che continuino a comparire nuove varianti del virus, come l'omicron, che ancora una volta mettono sotto scacco molti Paesi. Inutile dire che le conseguenze della pandemia stanno pesando sulle statistiche delle Nazioni Unite. sugli indicatori di sviluppo umano globale. Nello specifico, molti degli stati con gli indicatori più bassi hanno anche tassi di vaccinazione molto bassi.

Per ottenere un accesso equo è inoltre necessario dare priorità all'adozione della proposta di esenzione temporanea di alcuni aspetti degli accordi sui diritti di proprietà intellettuale (TRIPS). Sfortunatamente, finora la promessa di collaborazione attraverso la tecnologia volontaria sponsorizzata dall'OMS e i meccanismi di condivisione delle conoscenze ha dato pochi frutti: nessuno sviluppatore di vaccini mRNA ha ancora aderito all'hub di trasferimento tecnologico dell'OMS per il vaccino Covid mRNA nonostante il suo potenziale per accelerare lo scale-up . -aumento della produzione di vaccini a mRNA; e nessuna fortuna nemmeno con il C-TAP (il Covid Technology Access Fund), con l'onorevole eccezione della Spagnache ha condiviso con questo fondo e con lo United Nations Drug and Patent Fund (MPP), un nuovo test diagnostico prodotto dal CSIC e che costituisce la prima licenza aperta per un test covid-19.

Lo "status quo" del sistema economico e commerciale limita le dinamiche che consentirebbero la condivisione di conoscenze e tecnologie

Data l'evidenza che le promesse di collaborazione volontaria sono fallite, la sospensione temporanea della proprietà intellettuale degli strumenti medici COVID-19 (compresi test, trattamenti e vaccini) diventa più che mai necessaria. La comunità internazionale ne ha riconosciuto l'importanza per ottenere un accesso più equo e molte organizzazioni lo sostengono: l'OMS, UNITAID, la Banca mondiale, il Fondo monetario internazionale, l'Organizzazione mondiale della sanità o il Parlamento europeo, tra gli altri. Più di 100 paesi hanno espresso il loro sostegno alla misura in seno all'OMC. Tuttavia, nonostante il crescente sostegno alla proposta, l'OMC non è riuscita a raggiungere un accordo, anche se l'accesso ineguale ai prodotti medici Covid-19 continua a prolungare la pandemia. Nel frattempo, negli ultimi cinque mesi, un piccolo gruppo di paesi, tra cui l'Unione Europea, il Regno Unito e la Svizzera, ha colto ogni occasione per interrompere la possibilità di qualsiasi trattativa sulla base del testo sulla rinuncia TRIPS proposta ritardando irresponsabilmente il processo.

Non esistono soluzioni semplici per superare una pandemia, perché il lo status quo dell'attuale sistema economico e commerciale limita le dinamiche che consentirebbe la condivisione di conoscenze e tecnologie, e che più centri di produzione vengano creati e trasferiti nei paesi del Sud. E non si tratta solo di somministrare le dosi: i paesi a basso e medio reddito con budget sanitari molto limitati non hanno ricevuto un sostegno sufficiente per coprire i costi delle campagne di vaccinazione: stipendi del personale, formazione, miglioramento delle infrastrutture della catena del freddo o sviluppo di strategie di partecipazione della comunità – sono stati esclusi dai finanziamenti internazionali, incentrati sull'acquisizione di vaccini.

Se la comunità internazionale (aziende farmaceutiche, governi, centri di ricerca, filantropi) riuscisse a unire le proprie volontà e compiere uno sforzo storico per ottenere i vaccini contro il covid-19 in un solo anno, dovrebbe riuscire a trovare un modo per colmare il gap .di disuguaglianza, che ha e avrà effetti perversi per tutti noi. Ora è il momento di dare priorità alla protezione della salute pubblica per la tutela di interessi commerciali o di qualsiasi altra natura.

Raquel González è responsabile delle relazioni istituzionali di Medici Senza Frontiere (MSF).