2022, 100 anni dopo Ulisse

James Joyce non permise che venisse modificata una sola virgola del suo libro per adattarlo a quanto il pubblico chiedeva in quell'anno 1922. Se aveva dedicato otto anni della sua vita a scriverlo (con una prima guerra mondiale tra i due), era inaccettabile che un editore tirasse le forbici con obiettivi marquetiniani. Così, dei 18 episodi e delle quasi 1000 pagine che l'autore ha lasciato su carta, È nato Ulisse.

Tra le sue pagine non ci sono le avventure di L'odissea, o almeno non apertamente. La storia di Joyce racconta una giornata qualunque per tre protagonisti che vivono a Dublino: il pubblicista ebreo Leopold Bloom, sua moglie Molly (che sta per tradirlo) e il giovane scrittore Stephen Dedalus, che interpreta il un altro sé del suo creatore. Attraverso questi personaggi e la banalità della loro vita, lo scrittore si impegna in un monologo interiore per rivelare una nuova dimensione dell'esistenza umana. Inoltre, argomenti come l'arte, la morte, il sesso, la religione e il contesto storico del suo paese sono le articolazioni del suo discorso, che è piuttosto labirintico.

E cosa dipinge Odisseo in tutto questo? Sebbene i Ciclopi e le Sirene rappresentati da Omero non compaiano, L'odissea è infatti rappresentato - piuttosto caricaturalmente - dalle azioni della coppia di sposi Bloom e Stephen. Ad esempio, episodio 6, malavitatratta specificamente della morte: Quanti modi diversi ci sono per morire? In quanti modi possono seppellirci? Questo è il dibattito in cui il personaggio di Leopold prende parte su un carro funebre, in viaggio verso il cimitero dove sarà sepolto un suo conoscente.

Oltre a integrare più o meno le avventure dell'Ulisse greco, ogni episodio è raccontato in modo diverso. 12, ad esempio, è pieno di situazioni iperboliche che interrompono costantemente la narrazione. Il 13 è scritto come se fosse un romanzo rosa. Il 14 imita la classica narrativa inglese. Il 15 si presenta come un gioco... E se a questo aggiungiamo i riferimenti nascosti, il linguaggio sfacciatamente denso, le intertestualità o le scene escatologiche, il risultato è un'esperienza letteraria impossibile per tanti che hanno provato ad affrontarla.

Il linguaggio denso e le intertestualità rendono questo libro un'esperienza impossibile per molti che l'hanno incontrato.

“È uno dei libri più noiosi mai scritti e uno dei meno significativi. E questo è dovuto alla totale assenza di qualsiasi tipo di conflitto", ha detto l'intellettuale britannico Aldous Huxley nel 1925. Anche lo scrittore brasiliano Paulo Coelho si è recentemente unito alla critica, affermando che "gli scrittori di oggi vogliono solo impressionare altri scrittori... Uno dei libri che hanno causato molti danni è il Ulises di James Joyce, che è puro stile. Non c'è niente lì. Se analizzato, il libro è stupido.

Queste opinioni sono solo un lato della medaglia, dal momento che più personalità come Orwell, Hemingway e Nobokov adoravano il romanzo. Quest'ultimo ha addirittura difeso che “Ulises, certo, è un'opera d'arte divina e vivrà nonostante le disabilità accademiche che la riducono a una mera raccolta di simboli e miti greci”. Per correttezza, se dobbiamo ringraziare qualcuno per l'apprezzamento, è Sylvia Beach, che nel 1922 era proprietaria della libreria anglo-americana di Parigi, Shakespeare & Company. Lei è quella che assunto la responsabilità della pubblicazione di Ulises. Senza Beach, non avremmo mai ricevuto quello che alla fine è diventato un pezzo chiave della letteratura universale.

Comunque sia, nel 2022 ricorre il centenario del testo che ha cercato di spiegare il significato della vita con l'idea più semplice e l'esecuzione più complicata. Un secolo dopo Leopold, Molly e Stephen hanno condiviso con tutti noi ogni dettaglio dei loro pensieri. Certo, chi non l'ha ancora letto non dovrebbe avere fretta; si dice che nemmeno la moglie di Joyce abbia osato farlo.